Mis on X-mängud?

X Games on olümpiamängude stiilis iga-aastane nn ekstreemspordivõistlus. Nende spordialade hulka kuuluvad rula, BMX, rulluisutamine ja lumelauasõit, samuti mitmed variatsioonid kõigil ja paljudel muudel sündmustel.
X Games lõi kaabelspordivõrk ESPN 1995. aastal vastuseks nende ekstreemspordialade kasvavale populaarsusele. Kui enamik neist spordialadest sai alguse sellest, et noored leidsid ratastel ja laudadel uusi ja loomingulisi tegevusi, siis X Games pakkus võistluspaika, kus sai sportlasi ajaarvestada ja hinnata, kes oli parim. Esimese, teise ja kolmanda koha eest saavad sportlased nii nagu olümpialgi kuld-, hõbe- ja pronksmedali.

Kui X Games algas, olid ainult suvemängud, mis sisaldasid palju põhispordialade variatsioone. Rulasõidul on vert, kus sportlasi hinnatakse pooltoru sees tõmmatud trikkide järgi, ja street, kus sportlasi hinnatakse trikkide järgi, mis on tehtud valmistatud “tänava” seades, mis hõlmab mäkke, kaldteid ja rööpaid. BMX-il on ka vert ja street, aga ka õhk, kus sportlane sõidab suurest kaldteest üles ja teeb õhus ühe-kaks trikki, mille põhjal saab hinnata. On ka ebaselgemaid sündmusi, nagu tänavakelgusõit, kus sportlased sõidavad selili mööda järsust teerada – ja õnnetusi on sagedased.

Winter X Games loodi 1997. aastal ja sellel on sarnased variatsioonid suusatamise, lumelauasõidu ja muude lumega seotud spordialade kohta. Talvised X-mängud pole kunagi võrreldud suviste X-mängude populaarsuse või külastatavuse näitajatega. Võib-olla X-mängudest inspireerituna hakkasid olümpiamängud 1998. aastal tutvustama ekstreemspordialasid, nagu lumelauasõit. X Gamesi ajaloos on rohkem autasustatud ja populaarsemad sportlased: rulatajad Tony Hawk, Bob Burnquist, Bucky Lasek ja Andy MacDonald; BMX-ratturid Dave Mirra, Mat Hoffman ja Jay Miron; krossisõitjad Travis Pastrana ja Brian Deegan; ning lumelaudurid Todd Richards ja Barrett Christy.