President Woodrow Wilson valiti 1916. aastal teiseks ametiajaks Ameerika Ühendriikide presidendiks kampaania loosungi järgi: “Ta hoidis meid sõjast eemal.” Pärast ebaõnnestunud rahulepingu sõlmimist I maailmasõja liitlas- ja keskjõudude vahel allkirjastas Wilson 6. aprillil 1917 sõjakuulutuse Saksamaa vastu, kes ähvardas 1917. aasta veebruaris piiramatut allveesõda.
Esimese maailmasõja järgse rahu edendamiseks ja moraali stimuleerimiseks Ameerika Ühendriikide kodanike seas esines Wilson 8. jaanuaril 1918 Kongressi ühisistungil. See kõne on sisuliselt sõjajärgne rahuplaan, mida ajalooliselt nimetatakse Woodrow Wilsoni neljateistkümne punkti kõneks. Kõne esimesed viis punkti andsid üldised juhised ja ülejäänud osa Woodrow Wilsoni neljateistkümnest punktist olid konkreetsed küsimused, mis tuli sõja lõpus lahendada.
Esimene Woodrow Wilsoni neljateistkümnest punktist viitas saladiplomaatia ajastule, mis toimus Euroopas. Wilson kutsus üles sõlmima riikide vahel avatud pakte ja lepinguid. Selline läbipaistvus võimaldaks võtta vastutust kõigi rahvusvaheliste arusaamade eest.
Woodrow Wilsoni neljateistkümne punkti teine ja kolmas punkt viitavad merede vabadusele ja vabakaubandusele. Wilson nentis, et kõikidel riikidel peaks olema täielik vabadus meredes väljaspool territoriaalvett ning seda tuleks muuta vaid rahvusvahelise lepinguga. Wilson väitis, et kõik majanduslikud tõkked tuleks eemaldada ja rahumeelsete riikide vahel tuleks lubada vabakaubandus.
Punktid neli ja viis nõuavad rahumeelsetelt rahvusriikidelt võimust loobumist. Punktis neli teatab Wilson, et kõik rahumeelsed riigid peavad koduse turvalisuse huvides desarmeerima ja neil peab olema ainult piisavalt relvi. Punkt viis nõuab, et imperialistlikud riigid lükkaksid tagasi kõik koloniaalnõuded ja töötaksid koos oma koloniaalelanikkonna huvidega.
Woodrow Wilsoni neljateistkümne punkti punktid kuus, seitse ja kaheksa nõuavad Venemaa, Belgia ja Prantsusmaa evakueerimist ja vajaduse korral taastamist. Erilist rõhku pööratakse Venemaale. Wilson väidab, et neile tuleb vaba rahvana anda võimalus tõestada head käitumist ja head tahet.
Järgmised kolm punkti käsitlevad Esimese maailmasõja tõttu muudetud piiride ümberjoonistamise küsimust. Wilson teeb kindlaks, et Itaalia, Austria-Ungari ja Balkani territooriumid tuleks evakueerida, taastada ja ümber joonistada rahvuse alusel. Punktid 1 ja XNUMX nõuavad Türgi ja Poola iseseisvust ja suveräänsust.
Woodrow Wilsoni neljateistkümne punkti viimane punkt nõuab rahvusvahelist rahvuste ühendust, mis kuuleb kõigi rahvaste hääli. Selle punkti tõttu loodi Rahvasteliit, mis hiljem lammutati ja loodi Ühinenud Rahvaste Organisatsioon.
Woodrow Wilsoni neliteist punkti õpetatakse Ameerika poliitilise mõtte ja rahvusvaheliste suhete üliõpilastele. Arvatakse, et Wilson aitas kaasa ameeriklaste vaadetele liberalismist välispoliitikas.