Mis on Watsonia?

Watsonia kuulub õistaimede perekonda Iridaceae või Iris. Selle tavaline nimi on Bugle Lily. Seal on 52 Watsonia liiki, mis on pärit Lõuna-Aafrikast. Watsonial on mugulsibula juure struktuur püstiste vartega, mis on keskmiselt 2–3 jalga (umbes 0.6–0.9 m) kõrged. Nad toodavad mitmesugustes värvides põldõiekujulisi lilli. Watsonia toodi Austraaliasse dekoratiivse aiataimena 1900. aastate alguses ja on nüüdseks loetletud selles riigis invasiivse liigina.

Watsonia sai nime 18. sajandi teadlase ja loodusteadlase Sir William Watsoni järgi. Tihti segaduses iirise pärast ja välimuselt Gladiolaga sarnased bugle liilia õied olid algselt punased, roosad ja valged. Aastate jooksul on aretajad välja töötanud mitu Watsonia sorti oranži, kollase ja korallivärvi õitega.

Watsonia on mugulsibula taim. Mugulsibul on spetsiaalne taimevars, mis kasvab maa all, säilitades taime jaoks vett ja toitaineid. Juured kasvavad mugulsibula küljest lahti kasvuperioodil. Kasvuperioodil võib mugulsibul kahaneda, kui taim kasvab ja kasutab oma ressursse.

Watsoniat saab paljundada seemnete kaudu, kuid seemnete arenemiseks kasutatavateks taimedeks võib kuluda mitu aastat. Lihtsaim viis Watsonia kasvatamiseks on murda mugulsibula tükk. Mugulsibulad sisaldavad sõlme, millest arenevad lehed, varred ja pungad, luues uue taime.

Taimed eelistavad täis päikest ja taluvad kuuma ilma. Watsonia paljuneb üsna kiiresti ja levib kergesti tühjadesse kohtadesse. Kuna mugulsibulaid saab kasutada veehoidlasüsteemina, talub Watsonia ettearvamatuid sademeid ja kuivasid tingimusi.

1900. aastatel Austraalia aedadesse sisse toodud Watsonia kasvab praegu metsikult paljudes selle riigi osades, eriti jõgede ja hooajaliste märgalade ääres. Seda peetakse invasiivseks liigiks, kuna see tõrjub välja mandril levinud taimed. Suurtes kontsentratsioonides peetakse seda tuleohtlikuks, mis võib põhjustada metsatulekahjusid. Watsonia Austraalia maastikust eemaldamise kaitsemeetodid hõlmavad loomade kasutamist taimede karjatamiseks. Veised söövad noori ja sead võivad mugulsibulad üles kaevata ja süüa.
Watsonia on muutumas ka üha populaarsemaks aiataimeks kogu maailmas. Need tuleks istutada sügisel 4 tolli (umbes 10 cm) sügavusele. Watsonia õitseb tavaliselt kevadel ja suve alguses.
Lillevarred võivad õitsemise ajal muutuda üsna kõrgeks ja raskeks, seetõttu on tavaline praktika Watsonia vaiastamiseks. Puidust, plastist või metallist vaiad asetatakse taime kõrvale ja rasked varred kinnitatakse neid püsti hoidvate vaiade külge. Varte kinnitamiseks vaiade külge saab kasutada nööri, kaetud traati või erinevaid spetsiaalseid taimesidemeid.