Mis on Watership Down?

Watership Down on Richard Adamsi kirjutatud raamat, tema esimene ja siiani kõige edukam raamat. Romaanist tehti 1978. aastal, kolm aastat pärast romaani ilmumist, ka animafilm. Sellest sündis ka Ühendkuningriigi ja Kanada seriaalid, mis olid eetris kolm aastat aastatel 1999–2001. Sari on nüüd saadaval DVD-l ja raamat on endiselt populaarne.
Watership Downi lugu on kaunilt renderdatud jutustus kangelase teekonnast, mida uurivad jänesed, kes asuvad uut sõda otsima, kui nende vana sõda on ohus. Romaani peategelased on Hazel, kellest saab bändi liider, tema vend Fiver, kes on prohvetlik, ja Bigwig, karm jänesepolitsei liige. Romaani vahele on segatud lugusid, mis moodustavad jäneselegendi maailma loomisest ja esimesest jänesest El-ahrairhah. Need lood on kindlasti omaette pärlid, ülimalt lõbusad ja kutsuvad esile esimese jänese kui triksteri, mõnel juhul sarnaselt Brer Rabbitiga.

Küülikubänd kogeb oma teekonnal raskusi, kohtudes kummaliste jänestega, kes kummardavad surma, ja jõuavad vaevalt Watership Downi tippu, Inglismaal Hampshire’is tõeliselt eksisteeriva mäe tippu. See võib moodustada romaani esimese osa. Olles üle elanud ohte, et jõuda ilusasse uude warreni, mõistavad küülikud oma saatuslikku viga; neil pole õnnestunud emaseid kaasa tuua. See viib nad märkimisväärsesse konflikti lähedal asuva sõjamehega, nimega Efrafa, mida juhib fašistlikult ja sõjakalt kuri kindral Woundwort.

Küülikubänd mõtleb välja nipi, et aidata osadel eostel põgeneda Efrafast, kus neil on küülikupoegade ülerahvastatuse tõttu raseduse katkemine. Kuid Woundwort tuleb neile järele, kaasates nad Watership Downile ja nad peavad kavandama viisi, kuidas kaitsta paljude ründavate küülikute eest. Nad on selles edukad, luues rahumeelse ja idüllilise sõda ning sõlmides rahu efrafanidega, kelle juhiks pole enam Woundwort.

Feministlikud kriitikud on romaani kritiseerinud, pakkudes, et jäneste otsitud tegusid otsitakse lihtsalt kasvatajatena. Adams kaitses oma valikut Watership Downi raamida nii, nagu ta tegi, viidates tõelistele allikatele küülikute elu kohta, eriti loodusteadlase Ronald Lockley 1964. aasta raamatule “The Private Life of the Rabbit”. Veelgi enam, kuigi küülikud on mures kaaslaste puudumise ja suutmatuse pärast oma ilusat sõda põlistada, on üks Efrafast päästetud tõugudest olnud Efrafa-vastase mässu peamine juht. Ta on luuletaja, poliitiline juht ja intelligentne, omaette vääriline tegelane.

Watership Down on üks suurepäraseid raamatuid teismelistele ja isegi mõnele eelteismelisele lapsele võib see meeldida. Täiskasvanutele, kes armastavad Inglismaa maapiirkonda, avaldab tõenäoliselt muljet ka Adamsi kirjeldus maailmast, heinamaadest ja väikestest heintaimedest jänese vaatenurgast. Teekond ja seotus Efrafanidega on haarav ning raamat on väärt täiendus fantaasiakirjanduse maailma.