Wardiani ümbris on klaasiga suletud kast, mida algselt kasutati elustaimede transportimiseks pikkade vahemaade taha. Inglise botaaniku Nathaniel Bagshaw Wardi loodud ja tema nime saanud need said Victoria ajastul väljaspool teadusringkondi äärmiselt populaarseks. Enamik neist olid klaasseintega karbid, mis olid kaetud dekoratiivse rauast kerimismaterjaliga ja mida sai ehitada lauale või põrandaalusele istumiseks. Need varased terraariumid olid suures osas mitmesuguste taimede isemajandavad keskkonnad.
Nagu paljudel leiutistel, oli ka korpuse kujunduse algne eesmärk mõeldud mõnevõrra teisele eesmärgile. Ward tahtis jälgida vastsete putukateks muutumise iga etappi ja lõi selleks klaasseinaga anuma. Kui taimed putukatega konteineris kasvama hakkasid, hakkas ta katsetama ideed kasvatada taimi kinnises, isemajandavas konteineris.
Ta avastas, et suletud klaasmahuti sees toimunud aurustumine ja kondenseerumine hoidsid niiskuse taseme ühtlasel tasemel. Temperatuur püsis samuti suhteliselt ühtlane ja ta leidis, et korpuse avamine või ebaõige sulgemine põhjustab paljudel juhtudel taimede surma. See suletud keskkond oli ideaalne võõraste ja eksootiliste taimede jaoks, mis muidu poleks jahedas Inglismaa kliimas säilinud.
Wardi juhtumiga loodud järjepidev keskkond andis botaanikutele uusi võimalusi. Reisid olid pikad ning teistest piirkondadest Suurbritanniasse ja mandrile tagasi toomisel sattusid taimed karmidesse tingimustesse, mida nad tavaliselt ei talunud. Üks ainuke võimalus oli seemned tagasi tuua ja proovida taimi kodus kasvatada. Wardi juhtum võimaldas botaanikutel tuua tagasi elusaid täiskasvanud taimi, mida hoiti turvaliselt enda keskkonda.
Mõned taimed õitsevad Wardiani kastis tõenäolisemalt kui teised. Kõrrelised, sõnajalad, ficus ja taimed, kellele meeldivad niisked ja niisked tingimused, saavad klaasümbristes hästi hakkama. Terraariumid võivad olla peaaegu igasuguse kujuga, kuid tüüpiline Wardiani korpus on ruudu- või ristkülikukujuline klaaskast, millel on eemaldatav ülaosa, mis muudab taimede lisamise ja eemaldamise lihtsaks. Saadaval on palju temaatilisi juhtumeid.
Paljud Wardiani originaalkohvrid olid väga dekoratiivsed ja keeruka rauastööga. Karbid on endiselt saadaval erilise viktoriaanliku välimusega. Väikseid võib leida või lauale istuma panna, suurematel on aga dekoratiivsed põrandaalused. Neid saab valmistada peaaegu igas suuruses ning elementide eest kaitstuna ja roostekindlate materjalide kasutamisega võivad mõned istuda väljas.