Enamik võrke koosneb kahest suurest tsoonist – kohtvõrgust (LAN) ja laivõrgust (WAN). LAN on sisevõrk, olgu selleks maja kahe arvutiga või kõrghoone, kus on tuhandeid. WAN on võrk väljaspool kohtvõrku; see on nii muud sisevõrgud kui ka täielik Internet. WAN-port on portaal, mille kaudu liigub teave LAN-i ja WAN-i vahel edasi-tagasi.
Enamik kasutajaid leiab võrguruuterilt WAN-pordi. Tavalisel koduruuteril on üks WAN-port ja neli LAN-porti. Mõned ruuterid nimetavad neid üleslingiks (WAN-pordi jaoks) ja juhtmega ühendusteks (LAN-portide jaoks). See port võtab vastu teavet kiirest Interneti-allikast, nagu kaabelmodem, ja jagab selle koduvõrgus mitme masina vahel. Kuigi enamikul koduruuteritel on neli LAN-porti, võib neid olla nulli või piiramatult, kuigi harva rohkem kui kaheksa.
Kõik need viis porti kuvatakse seadme tagaküljel ristkülikukujuliste aukudena. Igaüks neist on mõeldud võrgukaabli ühendamiseks. WAN-port asub üldiselt teistest portidest eraldi, et hõlbustada tuvastamist, kuid muidu näeb see välja samasugune kui LAN-pordid.
Oluline erinevus kahe porditüübi vahel on ruuteri sees. WAN-port võtab vastu teavet välisvõrgust või Internetist. Teave filtreeritakse läbi ruuteri sisemise tulemüüri ja marsruutimissüsteemi. Seejärel saadetakse teave õigesse LAN-porti või traadita ühenduse kaudu juhtmevaba allikaga.
Lisaks marsruutimise ja tulemüüri võimalustele sisaldavad ruuterid ka lülitusfunktsioone. See võimaldab LAN-portide kaudu ühendatud arvutitel ainult omavahel suhelda. See lülitusfunktsioon möödub ruuteri standardsest tulemüürist ja kõik arvutid on samas võrgus. Kasutajad saavad seda funktsiooni kasutada mitme ruuteri ühendamiseks üksteisega, et suurendada oma võrgu suurust.
Kui nad ühendaksid mitu ruuterit WAN-pordi abil, võib neil olla mitu sisevõrku, mis töötavad üksteisest sõltumatult. Näiteks jõuab kiire teave ühele ruuterile ja sellel ruuteril on seejärel ühendused oma LAN-pordist kolme teise ruuteriga, kus see ühendatakse nende WAN-portidega. Need sisevõrgud sisaldaksid sõltumatut teavet ja neil pole üksteisega rohkem ühendust kui mõnes teises hoones oleva võrguga.