Mis on vorstipuu?

Vorstipuu ehk Kigelia pinnata on ainulaadne puu, mis on pärit Aafrika troopilistest piirkondadest. Kahjuks ei tooda see puu tegelikult vorste, kuid selle eristavad viljad sarnanevad väga lihatootega, mille järgi see on nime saanud. Pole haruldane, et neid puid istutatakse paljudes Aafrika ja Aasia piirkondades ilupuudena, kuna nende rikkalikud punased õied on efektsed, kaunid ja väga aromaatsed.

Looduses võib vorstipuu olla kuni 60 meetrit (20 jalga) kõrge. Puudel on lihtsad sulgjas liitlehed ja nad toodavad õisi ülipikkadel vartel. Lilled on kellukakujulised ja kasvavad väikestes kobarates, mis langevad maapinna poole. Nende sarlakpunane värvus on tavaliselt päeva jooksul varjatud, õied avanevad õhtuti jahedamal temperatuuril, et meelitada ligi nahkhiiri ja putukaid oma magusa nektariga, soodustades seega tolmeldamist.

Tolmeldamisel arenevad vorstipuu õied viljaks. Viljad on tegelikult tehniliselt marjad ja nende kuju on piklikud kõrvitsad; Lihtsa pilguga võib andeks anda mõtte, et seda tüüpi puud olid tõesti kaunistatud hiiglaslike vorstidega, võib-olla edaspidiseks tarbimiseks. Pikema kuivaperioodiga piirkondades langetavad vorstipuud energia säästmiseks lehti; muidu jäävad nad igihaljaks.

Vorstipuu vili ei ole inimesele maitsev, kuid see on populaarne paljude Aafrika loomade seas, nagu ka lilled. Aafrika naised on traditsiooniliselt hõõrunud viljaliha nahka, et vältida plekkide teket, ning puuvilju kasutatakse Aafrikas ja välismaal mõningates nahapreparaatides; tundub, et sellel on mitu ühendit, mis tõepoolest soodustavad tervet nahka. Vorstipuu ekstrakte kasutatakse ka šampoonides ja muudes kehahooldustoodetes.

Puuvilju kasutatakse üheks toiduks õlles; mitmed Aafrika hõimud olid traditsiooniliselt lisanud puuvilju oma õlle kääritavatele teradele, väites, et see kiirendab käärimisprotsessi ja lisab ainulaadse maitse.

Nagu teisedki perekonna Bignoniaceae taimed, on vorstipuu esmane kasutusala puhtalt dekoratiivse lisandina aias; taime kasutusalad on enamiku aednike jaoks pigem meeldiv kõrvalhüve kui kasvatamise põhjus. Kui juhtute kunagi Aafrikasse sattuma, võiksite väljendada huvi vorstipuu nägemise vastu, kuna need ainulaadsed puud on isiklikult palju muljetavaldavamad kui tekstis.