Keskne võrkkesta arter on silma võrkkesta, mis on silma tagaosa valgustundlik membraan, üks kahest peamisest vereallikast. See on esimene haru silmaarterist, mis on omakorda esimene haru sisemisest unearterist pärast selle sisenemist ajupõhja. Pärast silmaarterist väljumist liitub võrkkesta arter nägemisnärviga umbes 1 sentimeetri (0.45 tolli) kaugusel silmast, kulgeb nägemisnärvi kesta sees silma ja jaguneb optilise ketta juures neljaks peamiseks kaarekujuliseks haruks. Need võrkkesta keskarteri harud varustavad verega võrkkesta sisemist kahte kolmandikku. Keskse võrkkesta arteri oklusioonid põhjustavad äkilist ja sügavat nägemise kaotust.
Lisaks tsentraalsele võrkkesta arterile saab silm verd lühikestest tagumistest tsiliaarsetest arteritest, ka oftalmoloogilise arteri harudest. Lühikesed tagumised tsiliaarsed arterid varustavad võrkkesta välimist kolmandikku ja silma perifeerset vaskulaarset kihti, mida nimetatakse koroidiks. Umbes 14 protsendil elanikkonnast tekib tsilioretinaalne arter ühest lühikesest tagumisest tsiliaarsest arterist. Silioretinaalne arter, kui see on olemas, tagab täiendava verevarustuse tsentraalsele sisemisele võrkkestale, mida nimetatakse makulaks. Tsentraalse võrkkesta arteri oklusiooni (CRAO) korral koos tsilioretinaalse arteriga võimaldab tsentraalse võrkkesta alternatiivne verevarustus mõne nädala jooksul suurendada nägemisteravust 20/50 või paremaks peaaegu 80 protsendil juhtudest.
Tsentraalse võrkkesta arteri oklusioon on tavaliselt veresoone ummistuse tagajärg verehüübe või kolesterooli naastu tõttu. CRAO kõige levinum sümptom on äkiline ja püsiv nägemise kaotus kahjustatud silmas, kus patsient näeb ainult käel ülestõstetud sõrmi või mõnel juhul ainult valgust. Mõned patsiendid teatavad varasematest mööduva nägemiskaotuse episoodidest, mis taandusid mõne minutiga. 15 minuti jooksul pärast CRAO-d muutub võrkkest paistetuks, kahvatuks ja kollakasvalgeks. Võrkkesta keskosa, mida nimetatakse foveolaks, on erinevalt ümbritsevast läbipaistmatust võrkkestast selgelt eristatava kirsipunase värvusega.
Uuringud näitavad, et 90–100 minuti jooksul pärast võrkkesta arteri täielikku ummistumist tekivad pöördumatud katastroofilised kahjustused võrkkesta sisekihtidele. Enamik silmaarste nõustub, et kasu saamiseks peavad patsiendid saama CRAO ravi esimese 24 tunni jooksul. Verevoolu taastamiseks kasutatakse verevedeldajaid, sissehingatavat CO2, veresooni laiendavaid ravimeid ja silma massaaži. Arstid peavad käsitlema ka seotud, eelsoodumusega haigusi ja seisundeid, nagu hüpertensioon, diabeet, ateroskleroos, intravenoosne uimastitarbimine ja suukaudsete rasestumisvastaste vahendite kasutamine. CRAO korral väheneb patsiendi oodatav eluiga vaid 5.5 aastani.