Arvutite ja tehnoloogia tohutus maailmas toimib Internet päästerõngana. World Wide Web ühendab kõik omavahel, võimaldades kasutajatel omavahel vestelda, veebisaitide kaudu kohe asju osta ja peaaegu igasugust teavet leida. Kui Internet on tehnoloogilise maailma seljaaju, siis võrgukaardid on selgroolülid, mis võimaldavad arvutitel omavahel suhelda.
Võrk võimaldab ühel või mitmel arvutil üksteisega ühenduda kohtvõrgus (LAN) või võimaldab neil luua Interneti-ühenduse laivõrgus (WAN). Mõned võrgud on konfigureeritud lubama mõlemat. Kodumaiste rakenduste puhul seisneb võrgu loomine tavaliselt selles, et leibkonna arvutitel lubatakse kasutada sama printerit, saata ja vastu võtta faile ning ühendada arvutid Internetti.
Selleks, et üks arvuti saaks suhelda teiste arvutitega või Interneti-teenuse pakkujaga (ISP), vajab see nn võrguliidesekaarti ehk NIC-i. See kaart asub tavaliselt arvuti sees ja võib olla juhtmega või juhtmevaba. Paljud arvutid pakuvad mõlemat võimalust.
Traadiga võrgukaardi jaoks on vaja Etherneti kaablit. See kaabel meenutab telefonijuhet, kuigi läbimõõdult on veidi suurem, ja selle ots on umbes kaks korda suurem kui tavalise RJ11 pesa. Etherneti kaabel on standardvarustuses arvuti ühendamiseks kiire Interneti-modemiga või koduse võrguga.
Paljud arvutid, eriti sülearvutid, on nüüd varustatud traadita võrgukaartidega. Need kaardid saavad suhelda traadita ruuteri või võrguseadmega. Traadita võrgukaardid võimaldavad sülearvutitega kasutajatel Internetiga ühenduses olles kodus ringi liikuda, välistades vajaduse Etherneti jagamise kaabli järele.
Kuigi võrgukaardid on hõlpsasti saadaval, on paljudel arvutitel üks juba installitud. Juhtudel, kui kaarti pole eelinstallitud või kui kasutaja soovib oma ühendust uuendada, on võrgukaartide paigaldamine tegelikult üsna lihtne. Uue kaardiga kaasasolevad juhised peaksid olema piisavalt üksikasjalikud ja Internetis on palju installimisjuhiseid.
Sõltumata sellest, kas kasutaja loob teie kodus traadita võrgu või juhtmega võrgu, on võrgukaardid iga arvuti jaoks hädavajalikud. Arvutikasutaja peaks tõsiselt mõtlema traadita võrgule, kui tal on sülearvuti või kaks. Kuigi traadita võrgu puhul võib olla vaja rohkem turvameetmeid ja kiirus võib olla veidi aeglasem, tasub saavutatud paindlikkus sageli seda väärt.