Võõrkeelestandardid on võõrkeeleõppe sisustandardite määratlemine ja kirjeldus ehk see, mida õpilased peaksid teadma ja oskama õpitavas võõrkeeles. Ameerika Ühendriikides hõlmavad riiklikud standardid viit sihtvaldkonda: suhtlus, kultuurid, ühendused, võrdlused ja kogukonnad. 11 esindajast koosnev töörühm töötas aastatel 1993–1996, et töötada välja standardiseeritud juhend võõrkeeleklassis kasutatavate parimate õpetamistavade kohta, mis kehtestab ka õpilaste võrdlusalused. Lisaks avaldatud riiklikele võõrkeelestandarditele võivad USA osariigid ja üksikud maakonnad ja linnad välja töötada oma standardid.
Riiklike keeleorganisatsioonide koalitsioon sai 1993. aastal Ameerika 2000 haridusalgatuse raames raha võõrkeelestandardite väljatöötamiseks. Üksteist esindajat erinevatest keeltest, õppetasemetest ja geograafilistest piirkondadest valiti välja töörühma moodustamiseks, mis jagas oma tööd avalikult kogu protsessi vältel. Võõrkeeleõppe standard avaldati esmakordselt 1996. aastal. Kuigi standardid ei ole rangelt õppekava juhend, soovitavad standardid tegevusi, mis võivad aidata õpilastel saavutada õpieesmärke ja toetada pikemaid õppejadasid.
Ameerika võõrkeelestandardite järgi on määratletud viis sihtvaldkonda: suhtlus, kultuurid, ühendused, võrdlused ja kogukonnad. Kuigi mõned õpilased õpivad võõrkeelt, et paremini mõista teist kultuuri, võivad teised otsida karjääri riigiteenistuses või mõnes teises riigis. Viis valdkonda hõlmavad filosoofiat, et võõrkeeled pakuvad midagi igale õppijale olenemata õppimise põhjusest. Iga eesmärgivaldkond on jagatud erinevateks standarditeks või võrdlusalusteks, mille õpilased peavad saavutama.
Suhtlusstandard rõhutab inimestevahelist suhtlust isikutevahelise otsese kirjaliku või suulise suhtluse vormis. Õpilased alustavad fraaside õppimisega, mis võimaldavad neil kohe üksteisega suhelda, tavaliselt ennast tutvustades. Eesmärk on suhelda kultuuriliselt sobival viisil.
Kui õpilased mõistavad õpitud kultuuri tavasid, tooteid ja vaatenurki, on nad saavutanud kultuuri eesmärgi. See standard paneb aluse sidemetele – valdkonnale, mis edendab võõrkeeleõppe kaudu teadmisi teistest erialadest. Õpilased hakkavad ära tundma võõrkeele ja kultuuri kaudu pakutavaid konkreetseid seisukohti.
Võrdlused ja kogukonnad on kaks viimast võõrkeelestandarditega kehtestatud sihtvaldkonda. Õpilased võrdlevad oma emakeelt ja kultuuri õpitavaga. Lisaks liiguvad õpilased koolikeskkonnast kaugemale ja kasutavad oma keeleoskust kogukonnas isiklikuks rikastamiseks ja naudinguks. Keeleõpet propageeritakse seega elukestva protsessina.
Näidistegevus, mis hõlmab paljusid võõrkeelestandardeid, oleks uudistesaade. Õpilased töötavad rühmades, et kirjutada ja toota sihtkeeles uudistesaadet, mis hõlmab spordi-, ilma- ja otseülekandeid. Selline tegevus võib puudutada suhtluse, kultuuride, sidemete ja kogukondade standardeid.
Võõrkeelestandardite kehtestamine ja vastuvõtmine võib olla kasulik kõigile akadeemilises protsessis osalejatele, sest eesmärk on selge ja ühtne. Õpetajad tunnevad standardeid ja oskavad kavandada tegevusi, mis aitavad õpilastel neid saavutada. Õpilased mõistavad paremini, milliseid eesmärke nad peavad saavutama, ja nende vanemad saavad jälgida nende edusamme. Lõpuks saavad administraatorid ressursse jaotada ja materjale osta vastavalt sellele, mis on vajalik kehtestatud standardite täitmiseks.