Vooluahela detektor on seade, mis lõpetab elektriahelad elektriteede asukoha kindlakstegemiseks ja diagnoosimiseks. Selle tehnoloogia aluseks on palju elektrisüsteeme ja nendega seotud tööriistu, sealhulgas lahtiste või lühiste asukoht signaalijälgijate või pingedetektoritega, vooluahela tuvastamine märgistamata kaitselülititel ning dioodi- või metallituvastus. Neid võimalusi kasutavad ka multifunktsionaalsed seadmed, näiteks multimeetrid. Need tavaliselt käeshoitavad seadmed töötavad, jälgides vooluringi marsruute ja juhtmeid, et leida ühendatud komponente, katkestusi või ülekoormatud elektriteid või neist teavitada.
Vooluahela detektorit saab mõista, võttes arvesse näiteks autot, millel on elektriprobleem, näiteks läbipõlenud kaitsme. Auto juhtmestik on elektriteede võrk, mis liigub akust kõigi komponentideni ja selle lõpliku maanduseni: kere metallkarkassile, mis on ühendatud aku negatiivse maandusklemmiga. Sellel teel katkevad juhtmed mõnikord, luues “avatud” mittefunktsionaalse vooluringi. Juhtmed mõnikord ristuvad või pressivad kokku või puudutavad kogemata metallraami maandust enne, kui vool jõuab ettenähtud komponendini, kasutades otseteed, mida nimetatakse lühiseks. Liiga tugeva vooluga juhtmed kuumutavad üle kaitsme, mis puruneb, et avada vooluahel ja vältida juhtmete sulamisest või ülekoormatud komponentidest põhjustatud probleeme.
Ahela detektor lokaliseerib probleemse juhtme või elektritee. Signaalijälgija ühendub alligaatoriklambriga raamiga ja annab akust väikese elektriallika ning pingeandur võib voolu laenamiseks haakuda auto aku külge. Seade puudutab või proovib juhtmestikku mööda vigast rada ja reageerib oma vooluringi lõpetamisel nõela võnkumiste ja heli- või valgussignaalidega. Mõned pingeandurid kasutavad akuga ühendatud saatjaid, mille vastuvõtjad on suunatud juhtmestiku teele, et määrata kohe, kas juhe on akuga ühendatud. Muudes rakendustes saavad kontaktivabad pingedetektorid testida liini pistikupesasid, tuvastada toitejuhtmete katkestusi ja aidata juhtpaneelide tõrkeotsingul.
Teist tüüpi vooluahela detektor tuvastab majapidamisahelad. Näiteks võib märgistamata lüliteid täis kaitselülitikarbis asuda antud kinnitusseadmele vastav kaitselüliti, kinnitades katsetatava pistikupesa külge kaitselüliti detektori saatja. Kui vastuvõtjat juhitakse üle kaitselülitite või kaitsmete, annab seade signaali, kui tuvastab lõppenud vooluringi. Samamoodi jälgivad diooddetektorid raadiosagedus- ja heliahelaid või moduleeritud laineid.
Teine levinud vooluringidetektori tüüp on metallidetektor. See on sisuliselt raadiosagedus – elektromagnetlaine –, mis on paigutatud ostsillaatori – korduvat elektroonilist signaalilainet tekitava elektroonilise vooluringi – lähedusse. Need kaks lainekuju kattuvad sarnase sageduse ja lainepikkusega, tühistades üksteist ega tekita heli. Metalli sisestamisel muutub detektori pooli induktsioon – pinge, juhtivus ja elektromagnetiline suhe, mis on vastuolus sageduslainetega. See tekitab kuuldavat “lainetust”, tuttavat pulseerivat elektroonilist tagasisideheli, mida tekitavad lennujaama turvakepid ja ülevõimendatud rokkitarrid.
Multimeetrid on analoog- või digitaalsed multifunktsionaalsed seadmed, mis mõõdavad pinget, voolu, takistust, dioodi ja järjepidevust. Analoognäidud võimaldavad jälgida signaali peeneid muutusi. Neid saab reguleerida tippude ja languste jaoks ning need tagavad kohese reageerimisvõime. Multimeetrid on mõeldud kasutamiseks pingil või käeshoitavate seadmetena.