Volatiilsusswap on finantstuletisinstrument väärtpaberi või kauba võimalike hinnamuutuste üle spekuleerimiseks. See võimaldab keskenduda ainult volatiilsusele, võimalikele hinnamuutustele aja jooksul, mille puhul alusvara väärtus ei ole nii oluline. Kauplejad võivad volatiilsusswapi kasutada erinevatel eesmärkidel. Tavaliselt on need investorite huvides kauplemisturul kergesti kättesaadavad. Institutsionaalsed investorid kauplevad seda laadi tuletisinstrumentidega sagedamini.
Selle konkreetse finantstuletisinstrumendi puhul spekuleerivad kauplejad selle üle, kui palju hind muutub, ja loovad prognoositava volatiilsuse põhjal forvardlepingu. See võib pakkuda mõningast kaitset hindade radikaalse kallutamise eest, kuna investorid võivad võita sõltumata sellest, kas hinnad tuletislepingu tõttu tõusevad või langevad. Volatiilsusswapist on võimalik teenida kasumit lisaks alusvarale. Neid tuletisinstrumente saab kasutada ka riskide maandamiseks ja institutsionaalsete investorite kaitsmiseks.
Ettevõtjad arvestavad volatiilsusswapi koostamisel hoolikalt hinna ajalugu. Samuti võivad nad vaadata praegust ja prognoositavat tootlust ning tegureid, mis võivad mõjutada alusvara käitumist. Näiteks kui kauplejad spekuleerivad tehnoloogiaettevõtte aktsiatega, oleks oluline teada kavandatavatest dividendidest, uutest toodetest ja regulatiivsetest muudatustest, mis võivad põhjustada aktsiate volatiilsust. Samuti võib see aidata olla teadlik turujõududest, mis võivad ettevõtet survestada ja tekitada tulude langust või muid probleeme, mis võivad investoreid häirida ja hinda mõjutada.
Kui kauplejad on lepingutingimustes kokku leppinud, saavad nad üksikasjad lõplikult täpsustada. Volatiilsusswapiga on võimalik kaubelda järelturul koos teiste tuletisinstrumentidega. See tagab paindlikkuse ja likviidsuse, kuna investorid liigutavad oma investeeringuid vastavalt oma vajadustele. Mittelikviidsed investeeringud võivad tekitada ebasoodsaid olukordi, eriti muutlikul turul, kus hinnad tõusevad ja langevad kiiresti. Investorite paanika võib sellistel turgudel olla probleemiks ja võib tekitada lainetuse, mis muudab aktsiad veelgi kapriissemaks.
Dispersioonvahetustehing on tihedalt seotud finantstoode. Need keskenduvad pigem dispersioonile, hinna standardhälbele kui lihtsalt volatiilsusele. Hästi üles ehitatud dispersioonivahetustehingutest on võimalik teenida suuremat kasumit, mis võib muuta selle tuletisinstrumentidega kauplejatele atraktiivsemaks. Finantstoote olemus tuleks alati selgelt eristada, et investor saaks täpselt aru, mida see hõlmab, ja saaks teha ostu kohta teadliku otsuse.