Võlakirjareitingud on vahendid võlakirjaga seotud ohutuse ja ka võlakirjaemissiooni üldise kvaliteedi mõõtmiseks. Usaldusväärse võlakirjareitingu arvutamine on seotud mitme teguriga, kusjuures enamik kaalutlusi keskendub võlakirjade pakkumise väljastava asutuse aspektidele.
Võlakirjareitingu määramisel on kesksel kohal võlakirjade võlakirjade emitendi finantsseisund ja maine. Lihtsamalt öeldes peab emitent suutma esitada mõistliku suutlikkuse, et täita võlakirjade emiteerimist reguleerivaid tingimusi. Finantspädevuse sellise taseme demonstreerimine aitab tagada, et iga investor, kes otsustab emissiooni käigus osta ühe või mitu võlakirja, võib mõistlikult oodata nii alginvesteeringu kui ka ostu käigus pikendatud kogunenud intresside tasumist. Lisaks võlakirjade emissiooni tingimuste täitmise võime näitamisele võetakse võlakirjade reitinguprotsessis arvesse ka emitendi suutlikkust täita esialgset intressimaksete ajakava, samuti põhiinvesteeringu tagasimaksmise ajakava.
Investor ei jää ilma välise abita uurima ja võlakirjareitingule jõudma. On mitmeid pädevaid reitinguteenuseid pakkuvaid organisatsioone, kes esitavad regulaarselt jaotuse asjakohastest teguritest, mis võivad võlakirjade reitinguprotsessi mõjutada. Pärast iga võlakirjareitingu saavutamisega seotud teguri hindamist kasutab teenus üldiselt lihtsat hindamissüsteemi, et anda lihtne lõplik hind võlakirjaemissioonile omandamise elujõulisuse kohta. Enamik teenuseid kasutab hindamissüsteemi, mis ulatub AAA-st kui kõrgeima võimaliku reitingu näitajast kuni hindeni D, mis tähistab võlakirjaemissioonidest kõige vähem soovitavat.
Võlakirjareitingu uurimine on potentsiaalse investori jaoks alati suurepärane otsus. Kuigi on oluline tähele panna mitme erineva teenuse antud reitinguid, on tavaliselt hea mõte veidi süveneda ja kaaluda üksikuid tegureid, mis viisid konkreetse reitinguteenuse poolt antud võlakirjareitinguni. Võlakirjareitingu mitme erineva allika uurimine aitab investoril teha teadlikuma otsuse, kas osta võlakiri või otsida teistsugust investeerimisvõimalust.