Mis on võisalat?

Euroopast pärit ja nüüdseks ülemaailmselt tunnustatud kultivar Lactuca sativa salati perekonda kuuluv või või peasalat on tuntud oma magusa maitse ja pehme tekstuuri poolest. See niinimetatud capitata sort on üks karmimatest kasvatatavatest salatitest, millel on mitmed alamliigid, mis pakuvad veelgi erinevat värvi, tekstuuri ja maitset. Ehkki sellel pole palju kaloreid, nagu teistel salatitel, on see ka üks maitsvamaid salateid gurmeekeskkonnas.

Butterhead ehk võisalat käib käputäie nimetustega. Mõned nimetavad seda bibbiks või Bostoni salatiks. Kultivari sees on ka mitmesuguseid muid alamliike. Mõnda hinnatumat nimetatakse erkrohelise tooni ja magusama maitsega butter-crunch’iks, aga ka sangriaks, mis tumeneb osalt violetseks, säilitades samal ajal salatile iseloomuliku magususe. Ülejäänud kannavad nimesid nagu Perella red, deers tongue, Tom Thumb ja Little Riding Hood.

Salat on võisalati kõige levinum sihtkoht. Kuna see on õrnalt magus ja sellel puudub paljudel teistel salatitel omane iseloomulik mõrkjus või üldine maitse, serveeritakse seda hästi peamiselt soolaste kastmetega, mis on ainult kergelt magustatud. Vaieldamatult magus kaste võib muuta võisalati salati liiga magusaks. Paljudes sellise salati gurmeeretseptides on vinegrett-stiilis koostisained, mis esindavad mitut maitseosa – alates magusatest avakaadodest ja vürtsikatest tomatitest kuni hapude tsitrusviljade ja mõru balsamico äädikani. Pähklid ja ürdid võivad samuti pakkuda vastukaalu magusamale salatile.

Teaduslikult liigitatud L. sativa var. capitata, võisalat on üks umbes poolekümnest salati sordist, mis kuulub karikakrate perekonda Asteraceae. Tuntumad ja rohkem tarbitavad neist on rooma ehk Cos ja iceburg ehk krõbeda peaga sordid. Teisi sorte peetakse suvisteks kargeteks või batavialisteks, lahtiste lehtedega või kibedaks hiina spargliks.

Levinud eksiarvamus on see, et kõigis nendes salatites napib toitaineid. Kuigi on tõsi, et salat on aias üks kalorivabamaid toite, sisaldab see kõrgel tasemel antioksüdante ja kiudaineid, mis on vajalikud terve immuunsuse ja seedimise jaoks. Krõbedamates sortides, nagu iceburg, ei pruugi enamik maitset, vitamiine ja mineraalaineid olla, kuid tumedamates ja maitsekamates versioonides, nagu võisalat ja rooma, on säilinud kõrge A- ja C-vitamiini ning foolhappe kontsentratsioon. Tumedamaid tüüpe reklaamitakse palju ka nende väidetava kasu tõttu tervisele, alates põletiku ja teatud tüüpi vähi ennetamisest kuni meeleolu ja immuunsuse suurendamiseni.