Võimsustegur on protsentides väljendatud summa, mis näitab süsteemi tegelikku väljundvõimsust võrreldes selle näiva väljundvõimsusega. Tegelik võimsus on vooluahela võimsus tegeliku kasutamise ajal ja näivvõimsus on tegelik võimsus, mis läbi süsteemi voolab. Võimsustegur on võrdlusväärtus; Suurema võimsusteguriga süsteemid vajavad väiksemat jaotatud võimsust, samas kui madalama võimsusteguriga süsteemid vajavad rohkem. See väärtus tuleb mängu elektritariifide leidmisel ja masinate elektriprobleemide otsimisel.
Kaks osa, mis moodustavad võimsusteguri, on tegeliku võimsusvoo mõõtmised. Tegelik jõud mõõdab energiat, mis on tegelikult vajalik tehtud töö tegemiseks. Näiteks vooluahel vajab ülesande täitmiseks kindlat kogust elektrit; see summa on tõeline jõud. Näivvõimsus on võimsus, mis voolab läbi süsteemi. Kuna tegelik võimsus voolab, kuid see on kombineeritud ahela muude teguritega, on näivvõimsus alati tegelikust võimsusest suurem.
Tegelik mõju väljundvõimsusele on nähtava võimsuse muudel teguritel. Need tegurid on kõik, mis mõjutavad elektrivoolu läbi süsteemi ja on peaaegu alati negatiivsed. Üks levinud mõju näivale võimsusele on võimsuse tagasiliikumine, mida nimetatakse allikaks suunamiseks. See protsess suurendab vooluahela võimsust, kuid suurenemine on mittekasutatav energia. Muud levinud tegurid hõlmavad spiraali laenguid ja tühjendeid, keskkonnamõjusid ja valesti tõmmatud energiat.
Nende erinevate võimsustüüpide ja süsteemi mõjude tulemus on võimsustegur. See väärtus näitab seadme toitesüsteemi suhtelist efektiivsust. Suur võimsustegur tähendab, et energiavoogu häirib suhteliselt vähe asju, samas kui madal tegur tähendab, et näivvõimsus on häiritud. Kuna kõigist moonutavatest mõjudest on praktiliselt võimatu vabaneda, pole 100% tegur tegelikult võimalik. Samas tähendab 0% tegur, et vool ei voola, see on veel üks võimatus aktiivses süsteemis.
Väärtust kasutatakse sageli elektrisüsteemide võrdluseks. Kahel süsteemil, mis töötavad samal viisil ja sama võimsusvajadusega, võivad olla erinevad tegurid. Kui ühel süsteemil on kõrgem tegur, on madalamal süsteemil probleem kas elektrisüsteemis või toiteedastusmeetodis.
Elektriettevõtted kasutavad suurklientide võimsuse määramiseks sageli võimsustegurit. Kõrge teguriga ettevõtted saavad olemasolevate ressursside tõhusa kasutamise tõttu tõenäoliselt hinnasoodustusi ja soodustusi. Madalate teguritega ettevõtetelt nõutakse sageli rohkem tasu, et tõuke oma masinaid ja infrastruktuuri täiustada.