Vitexi toidulisand on vitex-taime marjadest saadud ürdiekstrakt, mida kasutati naiste hormonaalse tasakaalutuse reguleerimiseks. Vitex või vitex agnus-castus on tuntud ka kui chasteberry, mis peegeldab selle ajaloolist kasutamist seksuaalse supressandina, et aidata naistel ja meestel puhtusena püsida. Vitexi toidulisandeid võib leida tinktuuri ja kapslite kujul.
Vitexi toidulisandeid kasutatakse premenstruaalse sündroomiga (PMS) seotud sümptomite, sealhulgas meeleolumuutuste, peavalude, puhitus, rindade helluse ja väikese depressiooni raviks. See on abiks ebaregulaarse menstruatsiooni ja menopausi sümptomite korral. Tihti on kerge leevendust tunda juba esimesel nädalal pärast igapäevase Vitexi toidulisandite võtmist. Vitex on aga aeglase toimega pikaajaline regulaator. Naised võtavad tavaliselt Vitexi toidulisandeid vähemalt kolm kuud, enne kui nad hakkavad nägema oma tsükli olulist paranemist.
Vitexi toidulisandite regulaarne võtmine võib aidata naistel pärast rasestumisvastaste pillide või muude hormoonravimite kasutamise lõpetamist luua loomuliku ja korrapärase tsükli. Vitex võib aidata ka noorte naiste aknet leevendada. Noored mehed peaksid seda toidulisandit siiski vältima selle östrogeensete ühendite tõttu.
Vitex aitab kaasa keha loomulikule hormonaalsele reguleerimisele, mõjutades hüpofüüsi. Kui hormooni toodetakse liiga suures koguses, aeglustab vitex selle hormooni tootmist. Kui hormoonide tase on madal, stimuleerib toidulisand suuremat tootmist, kuni saavutatakse õige tasakaal.
Kuigi on tehtud palju uuringuid, et leida lõplikke tõendeid Vitexi aktiivsete ühendite ja nende mõjude kohta, pole lõplikke tulemusi tehtud. Pikaajaline ohutu ja tõhusa kasutamise ajalugu on aga pälvinud vitex’i püsiva koha taimetarkade traditsioonides ja praktikas. Vitexit peetakse ohutuks ja tõhusaks toidulisandiks, millel puuduvad teadaolevad kõrvalmõjud. Siiski oleks mõistlik enne Vitexi kasutamise alustamist arstiga nõu pidada, eriti inimestel, kes võtavad muid ravimeid, kellel on haigusseisund, kes on rasedad või imetavad.
Vitex taim, mida nimetatakse ka kastepuuks, on väike lehtpuu, mis on pärit Vahemere piirkondadest. See õitseb suvel ja annab sügisel ohtralt läikivaid musti marju. Kuigi see pole Ameerika Ühendriikide päritolu, kasvab see hästi paljudes USA osades ja seda võib leida enamikus rannikupiirkondades.