Visuaalne andmekaevandamine on idee, mis kasutab uusimat tehnoloogiat, et rakendada teatud põhimõtteid inimeste andmete tõlgendamisel. Andmekaeve on protsess, mille käigus tuvastatakse teatud teabekogused mustrid. See on väga üldine meetod, mida kasutatakse üksikasjalikult konkreetsete tulemuste saamiseks sellistes valdkondades nagu rahandus, meditsiin, avalik haldus ja valitsus, transport ja palju muud.
Suur osa andmekaevandamise taga olevast tehnoloogiast leiutati alles suhteliselt hiljuti, kusjuures kõige asjakohasem näide on mikroarvuti. Arvutid võivad koguda ja kuvada tohutul hulgal andmeid, mida andmekaeve abil saab erinevalt tõlgendada. See on jõud, mille andmekaevandamine inimkogukonnale annab, ja potentsiaal, mida selle praktikud otsivad kaasaegsete metoodikate täiustamiseks.
Visuaalse andmekaevanduse puhul loovad programmeerijad liidesed, mis võimaldavad visuaalsetel esitlustel olla osa sellest, kuidas kasutajad andmeid tõlgendavad. Andmed võivad olla paigutatud graafikutesse või diagrammidesse, et kasutajad saaksid märgata mustreid või kõrvalekaldeid, mis muidu poleks kohe ilmsed. Teadlased ja programmeerijad uurivad endiselt selle meetodi võimalusi ja soovitavad parimaid võimalikke tehnikaid.
Tippteoreetikute sõnul on seda tüüpi liideste puhul võtmetähtsusega lihtsus. Need programmid peavad suutma kuvada andmeid viisil, mis muudab kasutajatel neid hõlpsaks “näha”. Need, kes seda tehnikat vaatavad, näevad rakendustes potentsiaalset probleemina “juhtimist”. Kasutajad peavad saama pahameele põhjal objektiivselt oma järeldused teha.
Muud visuaalse andmekaevandamise probleemid hõlmavad seda, kas programm on saadaval suurele vaatajaskonnale. Nende programmide loojad peaksid mõtlema ka sellele, kas turvalisus on piisav, et kaitsta programme volitamata kasutamise eest. Süsteemide üldine disain peab olema täpne. Need peaksid olema kasutajatele hõlpsasti juurdepääsetavad, häkkerite eest kaitstud ja loodud olema oma olemuselt võimsad andmeesitlused.
Mõnes tööstusharus arenevad need rakendused ja sarnased programmid hämmastava kiirusega. Paljud nendes sektorites tegutsejad leiavad, et on kasulik jälgida teiste seotud tehnoloogiate edusamme. Visuaalne ja interaktiivne andmekaeve on eeldatavasti inimeste ja arvutite vahelise suhtluse tuleviku jaoks oluline tööriist.