Kujutav kunst on loodud vaatlemiseks publikule, kes neid vaatab. Tavaliselt on need valmis enne, kui publik nendega kokku puutub. Kujutav kunst vastandub sageli etenduskunstile, mida esitatakse publiku ees. Kujutav kunst hõlmab kahe- ja kolmemõõtmelist kunsti, näiteks dekoratiivkunsti, joonistamist, graafilist disaini, maalimist, fotograafiat, graafikat ja skulptuuri. Kujutav kunstnik on kujutava kunsti tegija.
Kujutav kunstnik, kellel on ükskõik milline nimetatud erialadest, võiks töötada väga erineval viisil. Näiteks võib maalikunstnik töötada akvarell-, akrüül- või õlivärvidega. Fotograaf võib olla spetsialiseerunud mustvalgele fotograafiale või luua värvifotosid, mida fototöötlustarkvara abil palju manipuleeriti. Skulptor võib töötada puidu, savi, marmori, graniidi või puiduga või kasutada skulptuuride loomiseks leitud esemeid. Joonistav kujutav kunstnik võib eelistada sütt, pliiatsit, värvipliiatsit, pastelle, vildist markereid või pliiatsit ja tinti. On ka kujutavaid kunstnikke, kes töötavad mitmel erialal või kombineerivad erialasid uuel viisil.
Kujutav kunstnik võib saada koolitust kunstikoolis või kolledži või ülikooli kunstiosakonna kaudu. Sageli on saadud kraad kaunite kunstide kraad. Kraadikandidaat õpib sageli kunstiajalugu ja -teooriat ning mitmesuguseid meediume, enne kui valib keskendumiseks konkreetse meediumi. Saadaval on kaunite kunstide bakalaureuse- ja magistrikraadid. Tihti peetakse kaunite kunstide magistrikraadi (MFA) lõppkraadiks, kuid kujutava kunsti alal on võimalik saada doktorikraadi, kuigi doktorikraadid on sageli teoreetilisemad, keskenduvad teooriale ja kriitikale.
Kujutav kunstnik võib lisaks kunstitegemistööle, mida teevad sageli füüsilisest isikust ettevõtjad, teha mitmeid erinevaid ameteid. Kujutav kunstnik, kes joonistab, teeb trükiseid, pildistab või maalib, võib saada näiteks raamatuillustraatoriks. Graafiline disainer võib liituda reklaamiagentuuriga või saada veebidisaineriks. Paljud visuaalkunstnikud saavad õpetajateks kas koolipiirkondades, kolledžites või ülikoolides või kunstiõppeprogrammidega kunstistuudiotes või muuseumides. Teised kujutavad kunstnikud võivad asuda tööle muuseumidesse või saada kriitikuteks.