Aastaid, kui ettevõtted juurutasid oma töötajatele ja klientidele uue rakenduse, töötas rakendus oma arvutiserveris. Üha enam töötavad ettevõtted virtualiseerimistehnoloogiat kasutades ühes serveris korraga palju rakendusi. See on tekitanud vajaduse uut tüüpi halduse järele, mida nimetatakse virtualiseerimishalduseks. Virtualiseerimishaldus aitab ettevõtetel virtualiseeritud rakendusi juurutada, värskendada, jälgida ja hooldada. Kasutades virtualiseerimise haldustarkvara, saavad IT-juhid juhtida oma virtualiseeritud andmetöötluskeskkonda.
Vajadus virtualiseerimishalduse järele on tekkinud serveri ja rakenduste virtualiseerimise peaaegu universaalse kasutuselevõtu tõttu. Ettevõtted mõistsid, et traditsiooniline lähenemine ühele rakendusele serveri kohta on arvutusressursside ebatõhus kasutamine. Üsna sageli töötasid paljud serverid murdosa nende nominaalsest jõudlusest. See osutus väga kulukaks, kuna iga vähekasutatud server vajas endiselt operatsioonisüsteemi, elektrit ja seda tuli hallata. Virtualiseerimine võimaldab mitmel rakendusel jagada ühte serverit ilma konfliktideta. See võimaldab ettevõtetel koondada serverite arvu, mida nad peavad omama, vähendades oluliselt kulusid.
Virtualiseerimise toimimiseks peab rakendus olema seotud operatsioonisüsteemiga tarkvaraelemendis, mida nimetatakse virtuaalmasinaks. Nende virtuaalmasinate loomiseks kasutatakse sageli virtualiseerimishaldustarkvara. Järgmisena tuleb virtuaalmasin töötamiseks serverisse paigutada. Virtualiseerimise haldustarkvara kasutatakse üksikute virtuaalmasinate installimiseks ja testimiseks serveris.
Virtualiseeritud rakendusi, nagu ka traditsioonilisi serveris töötavaid rakendusi, tuleb aja jooksul värskendada ja kontrollida. Selleks kasutatakse virtuaalmasina jõudluse jälgimiseks virtualiseerimishaldustarkvara. Kui jõudlus on alla nominaali, võib administraator kasutada haldustarkvara, et eraldada rohkem mälu või töötlemisvõimsust. See aitaks rakenduse virtuaalsel eksemplaril kiiremini töötada. Samamoodi, kui rakendusega tekib probleem, kasutatakse tõrkeotsinguks ja olukorra parandamiseks virtualiseerimishaldustarkvara. Lisaks kasutatakse tarkvara alati, kui rakendusele tuleb installida uus plaaster või värskendus.
Kui serverite ja rakenduste virtualiseerimine esimest korda populaarseks sai, olid virtualiseerimise haldustööriistad üsna algelised ja pakkusid vaid piiratud funktsioone. Kuna virtualiseerimisest on saanud enamiku IT-infrastruktuuride põhiosa, on haldustööriistad lisanud palju funktsioone. Näiteks võimaldavad paljud virtualiseerimistööriistad nüüd IT-administraatoritel hallata nii oma virtuaalseid kui ka füüsilisi võrke korraga.
Lisaks omandavad virtualiseerimise haldustööriistad nüüd rohkem strateegilisi funktsioone. Alguses kasutati rakenduste sujuvaks töötamiseks haldussüsteemi. Nüüd kasutatakse haldustööriistu üha enam kasutusharjumuste tuvastamiseks ja uutele nõudmistele vastamise planeerimisel.