Virtuaalne lennufirma on lennuhuviliste organisatsioon, kes loovad kokku lennufirma virtuaalse esituse koos töötajatega administratsioonist pilootideni. Mõned virtuaalsed lennufirmad põhinevad reaalsetel lennufirmadel, sealhulgas märkimisväärsetel ja tuntud kommertslennufirmadel. Teised on täiesti väljamõeldud, asutajaliikmete poolt algusest peale välja töötatud. Realismi ja keerukuse tase varieerub sõltuvalt organisatsioonist, selle liikmetest ja nende eesmärkidest.
Virtuaalsed lennufirmad on ühed vanimad võrgumängukogukonnad. Kui üha rohkem arvutikasutajaid hakkas Internetti kasutama, hakkas tekkima hulk sarnaste huvidega inimeste kogukondi. Nende hulka kuulusid lennusimulaatorite kasutajate rühmad, kes vahetasid veebifoorumites nõuandeid, teavet ja ideid. Mõned neist foorumitest arenesid hiljem virtuaalseteks lennufirmadeks. Muudel juhtudel alustati lennufirmade tegevust täiesti uute kasutajate ligimeelitamiseks nullist. Pidevalt luuakse uusi virtuaalseid lennufirmasid ja mõned neist saavad koodijagamispartneriteks vanemate, väljakujunenud lennufirmadega, täpselt nagu reaalses maailmas.
Mõned virtuaalse lennufirma omadused hõlmavad organiseeritud juhtimishierarhiat, kujunduse kasutamist, mida kasutajad saavad lennukitele oma lennusimulaatorites rakendada, foorumeid lennufirma kaasliikmetega kohtumiseks ja fikseeritud lennugraafikuid. Virtuaalsed lennufirmad võivad kasutada olemasoleva kommertslennufirma marsruute või välja töötada oma. Kasutajad saavad ka omavahel suhelda mitme mängijaga, et reaalse maailma kogemusi lähemalt hinnata.
Virtuaalse lennufirma liikmetel on tavaliselt oma kutsungid ja nad liiguvad edetabelis üles nagu tõelise lennufirma jaoks töötavad inimesed. Mõned virtuaalsed lennufirmad võimaldavad vestlusfunktsioone, võimaldades inimestel kasutada hääl- või tekstivestlust suhtlemiseks, kui nad on mängu sukeldunud. Mängijad võivad kohtuda ka pärismaailmas konventide ja muude sündmuste jaoks.
Nagu paljud teised veebikogukonnad, pakub virtuaalne lennufirma võimalust suhelda sarnaste huvidega inimestega. Inimesed võivad sügavalt sukelduda kogukonna loodud maailma ja mõned virtuaalsed lennufirmad on võitnud isegi auhindu oma realistlikkuse eest ning tunnustust reaalsetelt lennufirmadelt, kelle eeskujul nad on.
Virtuaalsete lennufirmade uurimisest huvitatud inimesed saavad oma lemmikotsingumootoris teha otsingu „virtuaalne lennufirma”, et avada veebikogukondade loend. Liikmelisuse reeglid on olenevalt lennufirmast erinevad ja saidil on tavaliselt loetletud liikmete kasutatavad lennusimulaatorid, liikmelisuse standardid ja muu teave, mis võib inimestele väärtuslikuks osutuda.