Virtuaalne koostöö on protsess, mille käigus üksikisikud ja töörühmad saavad tehnoloogiat kasutades suhelda ja töötada koos ühe projektiga kõikjal maailmas. Alates 2005. aastast on saadaolevate virtuaalse koostöö tööriistade võimsus ja populaarsus märkimisväärselt kasvanud. Need tööriistad võimaldavad ettevõtetel ja organisatsioonidel ühendada oma loomingulised ja juhtimisalased jõupingutused reaalajas, ilma et oleks vaja reisida konkreetsesse koosolekukohta. Nende tööriistade paindlikkus on võimaldanud ettevõtetel ja organisatsioonidel tõhusamalt, kulutõhusamalt ja keskkonnasõbralikumalt tooteid arendada ja projekte lõpule viia.
Organisatsioonidele, väikestele rühmadele ja üksikisikutele, kes soovivad projektides virtuaalselt osaleda, on saadaval arvukalt virtuaalseid koostöötööriistu. Kõige põhilisem virtuaalse koostöö tööriista tüüp on telekonverentsisüsteem, mis võimaldab suurtel isikute rühmadel pidada koosolekut ja arutada projekti mis tahes kohas. Tarkvara ja veebipõhiste virtuaalsete koostöötööriistade hinnapunktid ulatuvad odavatest valikutest, nagu Google’i koostöörakendused ettevõtetele, kuni kõrgema klassi lahendusteni, nagu Microsofti ettevõttetarkvara.
Virtuaalsed koostöötööriistad meeldivad paljudele ettevõtetele tänu nende süsteemidega seotud kulude kokkuhoiu ja tõhususe eelistele. Need võimaldavad suurtel ettevõtetel kaasata ülemaailmset tööjõudu või tellida mittekohaliku ärieksperdi, ilma et see suurendaks füüsilise kontoriruumi laiendamisega seotud üldkulusid, et teha ruumi täiendavatele töötajatele või sõltumatutele töövõtjatele. Koostöövahendite tekkimine tähendab ka seda, et ettevõtetel on võimalus pakkuda töötajatele täiendavaid kaugtöövõimalusi, mis võib parandada töö- ja eraelu tasakaalu ning töötajate üldist rahulolu. Virtuaalsed koostöötööriistad võimaldavad ka väiksematel organisatsioonidel konkurentsivõimelisemaks muutuda. Väikeettevõtted ja idufirmad saavad neid tööriistu kasutada suure tööjõu võimendamiseks, ilma et oleks vaja töövõtjaid varustada seadmetega või kontoripindadega.
Kuigi virtuaalsest koostööst saadav kasu näib olevat märkimisväärne, võivad mõned majandussektorid olla altid nende kulusid säästvate ja keskkonnateadlike ärivahendite negatiivsetele kõrvalmõjudele. Kui ettevõtted saavad koosolekuid korraldada telekonverentsi või praktiliselt Interneti kaudu, vähenevad lennufirmade ja koosolekupaikade tulud. Ettevõtete võimalus pääseda töövõtjate ülemaailmsele turule võib tähendada ka seda, et mõnes kohas langevad keskmised palgad, kuna ettevõtete välistöötajad võivad olla valmis ja suutma pakkuda sarnaseid või isegi paremaid tulemusi madalama hinnaga kui kodumaised töötajad.
SmartAsset.