Vinüülatsetaat on lähtekemikaal, mida kasutatakse kõige sagedamini polüvinüülatsetaadi monomeeride või polümeeride, samalaadsete madala kuni suure molekulmassiga plastühendite valmistamisel, mida saab kombineerida muude plastide moodustamiseks. Tööstuses kasutatakse selleks otstarbeks vähemalt 83% tekkivast vinüülatsetaadist, kuid sellel on lai valik kasutusalasid ka emulsioonpolümeerina vedela suspensiooni kujul värvides ja liimides ning polüvinüülalkoholis tekstiili ja paberikiudude jaoks. Seda kasutatakse ka seotud etüleenipõhiste vaikude ja akrüülkiudude valmistamiseks.
Tugeva magusa lõhnaga värvitut vedelikku vinüülatsetaati nimetatakse sageli ka VAM-iks või äädikhappe vinüülestriks. See on oma olemuselt monomeer, mis reageerib väga erinevate kemikaalidega, ja vinüülatsetaati toodetakse äädikhappe katalüüsimisel reaktoris etüleeni ja hapnikuga. Kuna see on väga tuleohtlik ja lenduv ning madala leekpunktiga 17.6° Fahrenheiti (-8° Celsiuse järgi), tuleb kemikaali ladustamisel ja transportimisel olla äärmiselt ettevaatlik.
Seoses selliste riikide nagu Hiina kiire industrialiseerimisega kasvab nõudlus vinüülatsetaadi kui tööstusliku ühendi järele alates 3. aastast umbes 6–2011% aastas. Ülemaailmne vinüülatsetaadi tarbimine aastas on hinnanguliselt üle 9.4 miljardi naela (4.3 miljonit tonni) ja seda toodetakse suures mahus Brasiilias, Ameerika Ühendriikides ja Korea Vabariigis. Seda peetakse tööstuslikuks kemikaaliks ja vinüülatsetaati ei müüda tarbijatele avatud turul.
Vaatamata oma olemuslikele ohtudele peetakse vinüülatsetaati käsitsemiseks üsna ohutuks, kui selle keemilisi omadusi hästi mõistetakse. Kanada ja Euroopa Liidu valitsus jõudsid 2009. aasta seisuga järeldusele, et see ei ole väikestes kogustes inimeste tervisele kahjulik. Suuremahuline kokkupuude võib aga põhjustada hingamisteede ärritust, allergilisi reaktsioone ning silmade ja naha ärritust. Loomkatsed on näidanud, et pikaajaline kokkupuude kõrge kontsentratsiooniga vinüülatsetaadiga võib olla kantserogeenne.
Kiiresti industrialiseeruvates riikides on vinüülatsetaadi üks tugevamaid kasvukohti selle kasutamine tekstiilitootmises kasutatava polüvinüülalkoholi ja etüleenvinüülalkoholi tootmiseks, mida kasutatakse toidupakendite vooderdamisel barjäärvaiguna. Etüleenvinüülalkoholi kasutamine on tõusuteel, kuna seda kasutatakse laialdaselt tõhusa ja mittetoksilise gaasitõkkena. See toimib hästi pakendis sisalduvate toiduainete lõhnade ja maitsete hoidmiseks.