Viiruslik turundus või reklaam on turundusstrateegia, mis toetub inimestele sõnumi edastamiseks pigem üksikisikutele kui traditsioonilistele kampaaniatele. Tavaliselt viitab see turundusele Internetis. Sellise turundusstiili nimi on saanud seetõttu, et sõnumid kasutavad “hostjaid”, et levida kiiresti nagu bioloogiline viirus.
Mõiste “viirusturundus” sai esmakordselt silmapaistvaks, kui seda kasutati e-posti teenuse Hotmail.com turunduskampaania kirjeldamiseks. Ettevõtte käivitamisel sisaldas iga väljaminev sõnum Hotmaili kuulutust ja e-kirja allosas linki selle veebisaidile. Kuna inimesed saatsid oma sõpradele ja kolleegidele e-kirju, reklaamisid nad ka teenust. Saajad said lihtsalt lingil klõpsata ja end registreerida ning kui nad oma uuelt kontolt sõpradele meili saatsid, levis sõnum olemasolevates suhtlusvõrgustikes ja see edastati ettevõtte vähese vaevaga.
See näide demonstreerib kõiki viirusturunduse põhielemente. Selle maksumus reklaamijale on minimaalne. Selle asemel kasutab see ära olemasolevaid ressursse, muutes kõik, kes toodet kasutavad, tahtmatuks kõneisikuks. See kasutab ära levinud käitumisviise, näiteks e-kirjade saatmist.
Viirusturunduses kasutatakse sidevõrke, mis on juba olemas. Hotmaili puhul tähendab see sõbra kinnitust. Inimesed, kes said teenust kasutavalt sõbralt meili, said teada, et toode töötab ja nende sõbrad kasutavad seda. Ja mis kõige tähtsam, see turundusstiil võimaldab levitada sõnumit eksponentsiaalselt kiiremini ja rohkemate inimesteni kui tavalised kolmanda osapoole reklaamikampaaniad.
Viiruslikku turundust on erinevat tüüpi, mis kõik kasutavad samu aluspõhimõtteid. Edastatavad sõnumid julgustavad kasutajaid neid teistele saatma, näiteks e-kirjad, mille allosas on juhised edastamiseks, või humoorikad videoklipid. Ergutuspõhised sõnumid pakuvad preemiaid e-posti aadresside andmise eest. Varjatud viirusreklaam esitab sõnumeid ebatavalisel lehel või valeuudises ilma otsese õhutuseta seda edastada, lootuses, et sõnum levitab suust suhu. Kõmu- või buzz-turunduse eesmärk on vaidlusi tekitades panna inimesed millestki rääkima.
Viiruslikku turundust on kritiseerinud tarbijad, privaatsuskaitsjad ja turundusspetsialistid, kuna on mures soovimatute e-kirjade pärast. Parimad kampaaniad kasutavad aga taktitundeliselt viirusturunduse põhimõtteid, et vältida negatiivseid reaktsioone ja tagada kõrge edasikandumise määr – adressaatide arv, kes sõnumit teistele edastab. Sarnaselt külmetushaigusega kasutab tõhus viirusreklaam inimesi tahtmatult oma suhtlusvõrgustikus sõnumi edastamiseks. See võtab suusõnalise kontseptsiooni ja täiustab seda Interneti pakutava kohese ülemaailmse suhtlusega.
SmartAsset.