Eriti kuivades maailma piirkondades, nagu USA edelaosas asuv kõrb, Aafrika riigid ja Lähis-Ida, on vihmavee kogumine maastiku- ja aianduslikel eesmärkidel muutunud tavapäraseks tavaks. Üks tõhusamaid viise vihmavee kogumiseks on vihmaveepaagi kasutamine, mis on tünn või vann, mis kogub vihmavett ja hoiab ära selle aurustumise. Varem asus vihmaveetsistern maa all, et kaitsta kogutud vihmavett aurustumise või saastumise eest, ja kuigi see on endiselt levinud praktika, on väikesed ja keskmised maapealsed tünnid tavalisemad ning neid on palju lihtsam paigaldada ja kasutada.
Vihmaveepaak võib olla valmistatud erinevatest materjalidest, nagu plastik, portselan, klaaskiud või keraamika. Materjal peab olema lekete vältimiseks veekindel ja mittetoksiline, et vältida kemikaalide leostumist veevarustusse. Vihmaveepaak võib olla erineva suurusega, alates väga väikesest kuni ülisuureni; enamik suuri tsisterneid on maa-alused mahutid, samas kui väiksemaid tarbijasõbralikke mudeleid saab osta ja paigutada maapinnale. Kogutav vihmavesi on peaaegu alati puhtam ja rikkalikum kui põhjavesi, mistõttu on see väärtuslikum ja kasulikum enamikel eesmärkidel.
Paljudel maapealsetel vihmavee tsisterni tünnidel on põhja sisse ehitatud kraan, et saaks aiavooliku külge kinnitada. Vesi toidetakse gravitatsioonijõul ja kuigi süsteem on tavaliselt madala rõhuga, on see piisavalt surve all, et seda saaks kasutada aia või muru kastmiseks. Vihmaveepaak on üldiselt suletud, välja arvatud selle kaas, mis on sõelutud, nii et vesi pääseb läbi ilma suuremate saasteainete tünni sattumiseta. Kui vihmaveepaagi tünn asetatakse suure vihmaveevoolu alla – näiteks renni alla – võib tünn täituda veega, mis on kasulik nii kodus kui ka väljaspool.
Nagu iga töötlemata vee puhul, tuleks teie vihmaveepaaki kogutud vihmavett pidada joogikõlbmatuks, kuni seda pole keedetud või muul viisil töödeldud. Paljudel suurematel vihmavee tsisternide kogumissüsteemidel on sisseehitatud filtreerimisseadmed, mis võimaldavad puhast joogivett koju voolata, et seda saaks ohutult kasutada enamikus, kui mitte kõigis rakendustes. Enamik odavatest maapealsetest tarbijaversioonidest ei sisalda aga filtreerimissüsteeme. Kõrgema taseme tsisternide mudelid võivad sisaldada ka survesüsteemi, mis saadab kogutud vee majja piisavalt kõrge rõhuga, et olla kasulik valamutes, vannides, tualettruumides jne, kuid need tsisternid on tavaliselt väga kallid ja võivad olla tugevad. paigalduskulud.