Vihmakaitsekate on olemasolevate seinte ja katuste peale asetatud vett eraldava materjali kiht. Sellest vooderdist saab hoone uus väliskiht ja see asetatakse otse vanema väliskihi peale. See kahekihiline disain parandab hoone veetõkkeomadusi ja võimaldab isolatsioonil tõhusamalt töötada. Vihmakaitsekatet kasutatakse tavaliselt vanematel hoonetel, mis on valmistatud vähem ilmastikukindlatest materjalidest ja millel on olnud rohkem aega lekete tekkeks.
Katmine on mis tahes protsess, mille käigus üks materjal kaetakse teisega. Paljudel juhtudel on kaetud materjal viimistletud pind ja vooder on mõeldud kaitsekihina. See kehtib vihmakaitsekatte puhul – hoone välisseinad või hoone katus on kaetud kihiga, mis on mõeldud üksnes vee ärajuhtimiseks, enne kui see puudutab esialgset pinda.
Vihmakaitsekatte paigaldamine on üsna lihtne protsess. Esiteks kinnitatakse olemasolevale välispinnale raam – see raam on tavaliselt valmistatud alla tolli (umbes 2 cm) paksustest puiduribadest. Seejärel kinnitatakse selle raami külge uus välimine kiht, luues kahe kihi vahele väikese vahe. Servad ja nurgad on kaetud, mis annab ühekihilise seina välimuse. Ukseraamid ja aknalauad on pikendatud uue välisseinaga.
Vihmakaitsekatte paigaldamisel tekkiv vahe on väga oluline. Kuna kattekiht ei ole õhutihe, on õhurõhk vahe sees sama, mis väljaspool. See on vastupidine tavahoonele, kus sisemine rõhk on sageli erinev välisest. Võrdne rõhk ei tõmba õhku sisse ega anna põhjust sellel välja pääseda, mis tähendab, et üle hoone pinna jooksev vesi teeb sama.
Kuna vahe on õhuga täidetud, mõjutab see otseselt hoone välisseina isolatsiooni. Ilma katteta tõmbab vesi üle hoone pinna voolates seintelt ja katusest soojuse kõikumisi. Kui sisehoone on väljast soojem, tõmbab see soojust ära; kui see on jahedam, varastab see osa sellest. Õhuga täidetud ava toimib loomuliku puhvrina seest ja väljast. Kuna vesi ei puuduta enam otse hoonet, võtab see vähem temperatuuri.
Kui vesi peaks voodrisse tungima, on see sageli vähem problemaatiline kui siis, kui vesi tungib läbi tavaseina. Kuna vahe võimaldab õhuvoolu, kuivab see kiiresti; siseseinad piiravad õhuvoolu ja püsivad kauem märjad. Lisaks on enamikul voodrisüsteemidel meetod vee väljalaskmiseks, mitte selle sisse kinni püüdmiseks. Kui vesi satub majja, imbub see sageli isolatsiooni sisse, vähendades selle efektiivsust, kuni see kuivab.