Vesinikauto on lihtsalt auto, mis kasutab töötamiseks ja oma hobujõudude genereerimiseks vesinikkütuseelementi. Vesinikauto võib olla autode tulevik, sest üha enam uuritakse alternatiivseid energiaallikaid ja vesinikutehnoloogia muutub järjest praktilisemaks. Kuna turule tuleb rohkem vesinikkütusega autode mudeleid, peaksid hinnad langema, muutes sõidukid üksiktarbija jaoks atraktiivsemaks.
Vesinikmootoriga sõidukite üks suurimaid puudusi on tanklate puudumine. Kuigi teatud kohtades üle maailma, näiteks Californias, on vesiniku tankimisjaamu kasutusele võetud, ei ole paljudes geograafilistes piirkondades selliste sõidukite tankimisalasid. Seetõttu ei ole sõidukitel väljaspool suhteliselt väikest geograafilist piirkonda praktilist kasutust.
Takistused vesinikuauto tanklate ehitamisel on märkimisväärsed. Sisuliselt muutub see “kana või muna” aruteluks. Kumb peaks olema enne, kas vesinikkütusega sõidukite tanklad või vesiniksõidukid? Lõpuks pole sellele küsimusele head vastust. Nõudlus vesinikkütuse järele ei tule enne, kui vesinikuautosid on palju. Autosid pole aga palju enne, kui pole kohta, kus tankida.
Nagu varem öeldud, on vesinikkütuseelemendid vesinikuautode peamine jõuallikas. Need rakud töötavad hapniku ja vesiniku seguga. Mõnel juhul toodavad need koos elektrivoolu, mida seejärel kasutatakse mootori toiteks. Tegelikkuses ei tööta vesinikautot otseselt vesinik, vaid elekter muundatakse mehaaniliseks jõuks. Vesinikauto ja teiste elektriautode erinevus seisneb selles, et jõuallikas suudab end pardal pidevalt regenereerida, kuni vesinikku saab asendada. Vesinikautod võivad töötada ka põlemise tekitamise teel, mis pole midagi muud kui kontrollitud plahvatus, mehaanilise energia saamiseks, nagu traditsioonilised sõidukid bensiini või diislikütusega.
Vesinikautol on kaks peamist eelist. Esiteks ei tooda see kahjulikke gaase, mida bensiini- ja diiselautod toodavad, nagu süsinikdioksiid, mis soodustavad kasvuhooneefekti, sudu ja muid terviseriske. Teiseks on need traditsiooniliste sõidukitega võrreldes energia muundamisel ligikaudu kolm korda tõhusamad. Seetõttu ei mõjuta sõiduki töös oluliselt mitte ainult nende tarbitava energia tüüp, vaid ka selle tarbimise viis.