Kogu maapinda, mis juhib vett konkreetsesse jõkke või selle lisajõgedesse, nimetatakse vesikonnaks. Vesikonda võib pidada hiiglaslikuks kausiks või vesikonnaks. Gravitatsioonijõud surub kogu kaussi sattunud vee mööda külgi alla ja selle kausi madalaima punkti poole. Kausi põhja koguneb kausi servadest välja voolanud vesi ja moodustab ühtse veekogu. Vesikonnas jõuab suur osa maalt äravoolavast veest jõkke, sageli ojade ja ojade kaudu.
Jõkke suubuvad ojad ja ojad on tuntud kui lisajõed. Kõik need kokku moodustavad jõe, mis suubub suuremasse veekogusse, näiteks teise jõkke, järve, lahte või ookeani. Vesikond koosneb kogu jõe ja selle lisajõgede poolt kuivendatud maast. Vihm, mis langeb vesikonna moodustavale maale, koguneb ja voolab selle konkreetse maatüki madalaimasse punkti.
Naabruskonnad, metsad, mäed ja linnad võivad kõik asuda vesikonnas. Kui sajab vihma ja maapind ei suuda enam vihmavett absorbeerida, moodustab see väikeseid nire, mis seejärel voolavad suurematesse veekogudesse, nagu ojad, jõed ja järved. Kõik saasteained ja kõik muu, mis võib olla maapinnal ja mida vesi võib kanda, võidakse uhtuda jõkke ja lõpuks merre.
Vesikonnad erinevad veidi vesikondadest. Valla on vesikonna väike osa ja võib voolata ainult kindlasse veekogusse. Vesikonna piires võib olla suur hulk valgalasid.
Kõik vesikonna ökosüsteemis olevad elusad ja elutud olendid on üksteisega seotud. Kui vesikonna üks osa on häiritud, mõjutab see mingil moel kogu ökosüsteemi. Seda vastastikust sõltuvat tasakaalu tuleb säilitada, et säilitada kogu vesikonna ökosüsteemi ja selle elanike tasakaal.
Vesikonna ainulaadne topograafia muudab iga neist ainulaadseks. Näiteks mõned neist koosnevad kõrgetest graniidist seintest ja järskudest küngastest või mägedest. See järsk ja mägine maastik võib panna jõe kiiresti üle paljude kivide ja järskude kurvide ümber voolama, tekitades palju loksuvaid valgeveekärestikuid. Seevastu teised vesikonnad sisaldavad suhteliselt tasast maad. Näiteks Mississippi jõe vesikonna topograafia võimaldab selle vetel sujuvalt ja rahulikult voolata, kõverdudes üle suurte maa-alade.