Terminil verejooksuv haavand võib olla mitu määratlust, olenevalt sellest, millist kahju haavand tegelikult põhjustab. Haavand on määratletud kui kahjustus nahal, kuid enamik inimesi viitab haavanditele, mis on seedetrakti kahjustused. Ilma ravita võivad need suureneda ja põhjustada mitmeid väga tõsiseid tüsistusi, mida võib rühmitada “verejooksu haavandi” alla.
Need tüsistused võivad hõlmata tõsist verejooksu, kui kahjustus kasvab ja ründab veresooni. Enamasti võib see haavandi vorm esineda mõnda aega või järsk verejooks, mille tagajärjeks on kramplik valu, iiveldus, pearinglus ja äärmiselt madal vererõhk. Teise võimalusena toimub verejooks aeglaselt ja võib põhjustada väsimust, kahvatust ja aneemiat. Muud haavandi sümptomid esinevad tavaliselt aeglaselt algavatel juhtudel, nagu soolehäired, ebamugavustunne maos ja happeline seedehäired.
Teise võimalusena võivad inimesed kasutada terminit veritsev haavand, et viidata kahjustusele, mis kas perforeerub (loob soolestikku augu) või tungib läbi (loob augu soolestikku ja lähedalasuvasse elundisse). Perforatsioon võib täita kõhu seedetraktist pärit materjaliga või blokeerida mõne muu soolestiku osa ja põhjustada seedetrakti obstruktsiooni. Tungimisel võivad olla erinevad sümptomid olenevalt seotud organist, mida see mõjutab. Mõlema haigusseisundi sümptomiteks võivad olla äärmine kõhupaanika, vere oksendamine, musta värvi väljaheide või kohvipaksu sarnane aine. Kui esineb obstruktsioon, võivad inimesed oksendada, kuid tavaliselt ei ole neil võimalik väljaheidet
Igat tüüpi veritsevad haavandid on äärmiselt ohtlikud ja kõigil, kellel on haavand, on suurem risk veritsevate haavandite tekkeks, kui nad suitsetavad, joovad sageli või võtavad happelisi ravimeid nagu aspiriin või mittesteroidsed põletikuvastased ravimid (MSPVA-d), nagu ibuprofeen või naprokseennaatrium. Enamik haavandeid on põhjustatud bakteriaalsest infektsioonist ja haavandi varajane diagnoosimine võib tavaliselt ära hoida selle tõsise tüsistuse kõigis selle vormides. Varajane ravi antibiootikumide ja antatsiidide kujul on oluline ning veritsev haavand tekib tavaliselt ainult siis, kui haavandi sümptomeid ei ravita ja neid eiratakse.
Kõige raskematel juhtudel nõuab haavand erinevat tüüpi operatsiooni, et eemaldada takistused või parandada haavandilisi osi soolestikus või muudes organites. Nakatumise määr on perforatsiooni korral märkimisväärne ja ravi hõlmab mitte ainult operatsiooni, vaid ka suuri antibiootikumide annuseid intravenoosselt. Haavandeid, millel on tekkinud aeglane verejooks, võib ravida ainult ravimitega, kuid haavand, mis lihtsalt veritseb ja aitab kaasa kiirele sisemisele verekaotusele, nõuab tõenäoliselt ka operatsiooni.