Mis on vereapelsin?

Veriapelsin on populaarsete tsitrusviljade sort, mis on saanud nime selle sügavpunase või karmiinpunase viljaliha järgi. Punane värvus on saadud antotsüaniinist, pigmendist, mida tavaliselt leidub punastes puuviljades ja lilledes. Veriapelsinid on magusad, mahlased ja vähem happelised kui teised apelsinisordid. Need on ka tavalisest lauaoranžist pisut väiksemad ja neil on kivide või sileda väliskest. Mõnel vereapelsinitüübil on väljast tumepunane värvus ja enamik neist on seemneteta.

Arvatakse, et veriapelsinid on tüüpiliste apelsinide loomulikud mutatsioonid, mida on alates nende esmakordsest ilmumisest pidevalt paljundatud. Veriapelsinit dokumenteeriti esmakordselt Itaalias 1646. aasta ooperis “Hesperiidid”, kus seda nimetati “punaseks apelsiniks”. Vilja dokumenteeriti Euroopas alles 1850. aasta paiku, kuigi seda võidi siin kasvatada ka varem. Veriapelsinid eksporditi lõpuks Põhja-Ameerikasse, kus neid tuntakse ka pigmentapelsinide ja sanguiinidena.

Veriapelsini kasvatati esmakordselt Sitsiilias, kus neid kasvatatakse tänapäevani. Kuna nõudlus magusate punaste apelsinide järele kasvas, hakkasid sitsiillased puuvilju teistesse riikidesse eksportima. Tänapäeval kasvatatakse veriapelsini ka USA-s Californias ja Floridas, kuigi Florida kliima loob veriapelsini, millel puudub iseloomulik punane viljaliha.

Veriapelsinil on kolm peamist kultivari: Sanguinello, Moro ja Tarocco. Sanguinello kultivaril on punane koor, punaste triipudega viljaliha ja vähe seemneid. Moro kultivaril on sügav karmiinpunane viljaliha, punakasoranž nahk ning tugevam maitse ja aroom kui teistel liikidel. Tarocco kultivar on neist kolmest magusaim, oranži naha ja punase viljalihaga. Tarocco veriapelsini tuntakse ka kui “poolverelist”, kuna see ei ole nii sügavalt pigmenteerunud kui teised kultivarid.

Kõik vereapelsinid on rikkad kaaliumi, C-vitamiini ja kiudainete poolest. Üks keskmise suurusega veriapelsin võib anda kuni 30 protsenti päevasest soovitatavast kiudainete kogusest ja 130 protsenti C-vitamiini päevasest soovitatavast kogusest. Puuvili ei sisalda ka rasva, küllastunud rasvu, kolesterooli ega naatriumi.

Lisaks toorelt söömisele on veriapelsinidel palju kulinaarseid kasutusviise. Neid kasutatakse üldiselt täpselt samamoodi nagu muud tüüpi apelsine. Veriapelsinide mahlast valmistatakse marmelaadi, tarretist, sorbetti, karastusjooke ja isegi salatikastmeid. Mahl on ka populaarne kokteilide koostisosa, tõenäoliselt selle punase värvuse tõttu ja koort kasutatakse sageli küpsetamisel.

Veriapelsini eeterlikul õlil on selge aroom, mis on palju tugevam kui teistel apelsiniõlidel. Seda kasutatakse aroomiteraapias antidepressandina ja hinnatakse ka selle energiat suurendavate omaduste tõttu. Õli on Euroopa osades levinud taimne ravim seedeprobleemide raviks. Muud eeterliku õli kasutusalad hõlmavad välisvalu, verevalumite ja seedehäirete ravi.