Vere hapnikutase on mõõtmine, mille abil määratakse kindlaks, kui palju hapnikku patsiendi veres on. Vähemalt 95% proovis sisalduvatest punastest verelibledest peaksid keha vajaduste täielikuks rahuldamiseks kandma hapnikku. Hapnik on vajalik paljude rakuliste protsesside jaoks, eriti ajus. Tuntud ka kui hapnikuküllastuse tase, on see mõõtmine oluline tervisenäitaja.
Inimestel võib kopsude või südame talitlushäirete tõttu olla madal vere hapnikusisaldus. Tavaliselt pumpab süda hapnikuvaba verd kopsudesse, kus toimub gaasivahetus, vahetades süsinikdioksiidi, jääkprodukti, värske hapniku vastu. Igal läbimisel jääb mõnel punasel verelibledel vahetus vahele, kuid vere hapnikutaseme test peaks näitama, et 95% kuni peaaegu 100% rakkudest saavad uut hapnikku ja varustavad rakke funktsioneerimiseks piisavalt.
Kui süda ei pumpa tõhusalt või patsiendi kopsud töötavad halvasti, hakkab vere hapnikutase langema. Patsiendid võivad muutuda tsüanootiliseks, nende jäsemetesse võivad tekkida sinakasvärvi muutused, samuti võivad tekkida õhupuudus ja väga väsimus. Lõpuks võib hapnikupuudus põhjustada kudede surma mitte ainult jäsemetes, vaid ka elutähtsates organites nagu aju. Kui patsiendil on madal verehapnik, on vaja viivitamatut ravi, et tase uuesti tõusta, ja seejärel selgitada välja põhjus, nii et arst saab põhjuse kõrvaldada.
Üks vere hapnikutaseme hindamise meetod on mitteinvasiivne ja väga lihtne. See hõlmab seadme, mida nimetatakse pulssoksümeetriks, lõikamist patsiendi sõrme külge. See valgustab läbi sõrme ja hindab hapniku küllastumist valguse käitumise põhjal. Invasiivne võimalus on võtta arterist arteriaalse vere gaasianalüüsi jaoks otsene vereproov. Selles testis vaatlevad inimesed hapniku, süsinikdioksiidi ja vesinikkarbonaadi taset patsiendi veres.
Madala vere hapnikusisalduse viivitamatu ravi hõlmab patsiendi sissehingatava hapniku hulga suurendamist. Patsiendid võivad sisse hingata gaasisegu või puhast hapnikku. Patsient võib vajada intubatsiooni, kui tema hingamisteed ei ole väga stabiilsed või kui ta saab hingata maskist või ninakanüülist. Kui tase hakkab tõusma, saab arst tellida diagnostilise testimise, et saada rohkem teavet toimuva kohta ja töötada välja ravi. Näiteks astmahaige võib vajada uut astmaravi programmi, et hoida hingamisteed funktsionaalsemalt.