Maakoore võib jagada kaheks põhitsooniks: küllastumata tsoon, mis sisaldab veidi vett, kuid kus on ruumi rohkemale, ja phreatic tsoon, kus kõik kivimid ja pinnas on täielikult ümbritsetud ja veega täidetud. Veetasand on kahe tsooni vaheline punkt, kus maapind täielikult küllastub. See moodustab põhjavee sademete ülemise piiri ning võib mitmete tegurite tõttu tõusta ja langeda. Inimesed pääsevad sinna sageli kaevudega, kuna maa all on üle 20 korra rohkem magevett kui Maa pinnal.
Kuju ja asukoht
Inimesed arvavad sageli, et veetasand on tasane joon, mis eraldab kaks maa-alust tsooni, kuid see pole nii. Üldiselt kõigub see maastiku sees, minnes mõnes kohas pinnale lähemale ja teises kohas sügavamale. Kuju võib määrata ka ümbritseva kivimi või inimtegevuse järgi. Näiteks võib suur tükk mitteläbilaskvat kivimit selle kõrvale suunata ja kõrgemaks või madalamaks muuta või inimesed võivad vallandada kivimi ja pinnase kokkuvarisemise, kui nad pääsevad kasutatavale põhjaveekogumile, mida nimetatakse põhjaveekihiks, muutes selle kuju.
Areng
Veepõhja moodustumist soodustavad mitmed tegurid. Näiteks iga kord, kui sajab, niriseb vesi läbi mullakihtide alla, tõstes selle taset. Samuti aitab kaasa äravool järvedest, jõgedest ja ojadest, nagu ka sulanud lumi. Kivi veetasapinna ümber peab olema poorne, et see saaks veega küllastuda. Mitteläbilaskvad kivimid, nagu graniit või basalt, ei suuda vett koguda, kuigi põhjaveekihte ümbritsevad sageli läbilaskmatute kivimite ladestused, mis hoiavad vee sisemuses kinni. Kui põhjaveekiht on täielikult ümbritsetud mitteläbilaskvast kivimikest, võib see sattuda surve alla ja sel juhul tulistab see kaevuga koputades Maa pinnale.
Juurdepääsu saamine
Tavaliselt on vaja kaevata pumbakaevud, et jõuda veepinnani ja tõmmata vesi pinnale. Kaevu asukoht on oluline, kuna see peab asuma kohas, kus laud on maapinna lähedal ja maa-alused maardlad. Mõnel juhul võib järsk muutus geograafias viia pinnase ülaosa veepiiriga kokku, mis teeb loodusliku allika.
Veetaset mõjutavad tegurid
Tabelivee tase võib märkimisväärselt kõikuda, olenevalt keskkonnatingimustest, nagu hooajaline kuivus ja loodete muutused, samuti inimeste kasutusest. Näiteks kuivperiood võib põhjustada selle märkimisväärset langust. Mõnes kohas on hooajalised kõikumised piisavalt levinud, et neid teatud täpsusega ennustada. Veetase ookeanide lähedal muutub mõnikord iga päev koos loodetega, tõustes tõusu ajal kõrgemaks ja tõustes mõõna kadudes madalamaks.
Inimesed muudavad veetaset mõnikord tahtlikult, tavaliselt tööstuslikel eesmärkidel. Näiteks kui veepõhja all on maagi maardla, võib kaevandusettevõte paigaldada kaevud või pumbad, et eemaldada vesi maagini jõudmiseks. Pärast projekti lõppu lastakse vett tavaliselt piirkonda tagasi voolata, tõstes taas taset.
Ohud
Peamised ohud veetasemele tulenevad reostusest ja ülekasutamisest. Kuigi saasteainete filtreerimine võtab kaua aega, on neid väga raske eemaldada, kui need on kohal. Levinud saasteainete hulka kuuluvad tootmisettevõtete ja suuremahuliste põllumajandusprojektide äravool, lekkivad kanalisatsioonitorud ja prügilatest leostumine. Teine levinud probleem on liigne veekasutus, näiteks kui elanikkond suureneb järsult, nõudes rohkem vett kui varem. Seda tüüpi ammendumine on eriti levinud piirkondades, kus vett kasutatakse tööstuslikuks tootmiseks.