Umbes aastal 800 e.m.a töötati välja esimene raamatukogukataloog praeguse Iraagi ala Tarkuse Maja jaoks. Sellest ajast peale ja eriti tänu sellele, et raamatuid hiljem avaldati, on enamik raamatukogusid pidanud leidma viise, kuidas raamatuid riiulisse paigutada ja anda inimestele, kes soovisid neid vaadata, võimaluse neid otsida. Aastaid kasutati teatud tüüpi kaardikataloogi, et inimesed saaksid otsida, tavaliselt autori või pealkirja järgi. Tänapäeval asendatakse kaardikataloogid tavaliselt arvutiterminalidega, kust inimesed saavad otsida, ja need otsingud ei pruugi piirduda ainult raamatukogus leiduvaga; selle asemel saavad paljud kasutada veebikaartide kataloogi, et laiendada juurdepääsu materjalidele, mis pole kohapeal saadaval.
Inimestele võib olla saadaval mitut tüüpi veebikaartide kataloogi ja saadaolev võib sõltuda seotud raamatukogust. Paljudel kogukondi teenindavatel rahvaraamatukogudel on otsitavad saidid, millele pääseb juurde kodust, kui inimestel on koodina kasutatav raamatukogukaart. Mitme filiaaliga raamatukogud võivad võimaldada inimestel otsida kõigist harudest korraga ja leitud raamatute asukoht võidakse märkida kataloogiotsingu tulemustes. Mõnikord, kui inimesed otsivad konkreetset raamatut, peavad nad otsima igat veebikaartide kataloogi filiaali kohta eraldi.
Kuna otsimist võib mõnikord teha ka kodust raamatukogu veebisaidi kaudu, võib seal olla rohkem funktsioone. Olenevalt veebipõhisest kaardikataloogist võivad inimesed tellida raamatuid raamatukogudevahelise laenutuse kaudu, kui need pole kohalikus raamatukogus saadaval. Raamatukogudevahelises laenutuses osalevate raamatukogude arv on väga erinev. Mõned raamatukogud vahetavad raamatuid ainult teiste filiaalidega.
Teistel raamatukogudel, eriti ülikoolide raamatukogudel, võib olla palju laiem võrk. Õpilased said koolis või kodust veebikaartide kataloogi kasutada raamatute laenutamiseks kolledžite raamatukogudest üle kogu riigi. See võib oluliselt muuta seda, mil määral õpilased suudavad aineid põhjalikult uurida. Kehva raamatukoguga koolid võivad õpilaste vajadusi täiendada, pakkudes osalemist raamatukogudevahelises laenutuses. Kuigi vajaliku raamatu hankimine võib võtta paar nädalat, võib see olla õpilastele suurepärane viis vajaliku leidmiseks. Mõned raamatukogu laenutusprogrammid on olemas ka perioodiliste väljaannete jaoks, kuigi sellega võib kaasneda kopeerimistasu.
Üks asi, mis on enamiku veebikaartide kataloogiprogrammide puhul tavaline, on see, et inimesed peavad osalemiseks läbima raamatukogu või olema raamatukogu liikmed. Tavaliselt pole võimalik raamatut “ükskõik kust” laenutada. Kui need programmid on paigas, saadetakse vajalik raamat raamatukogusse, mille liige või osaline inimene on, ja see tagastatakse samale raamatukogule. Kassaaja pikkusele võivad kehtida erinevad reeglid ja kui raamat ei tagastata ideaalses korras, võivad tekkida väga suured trahvid.