Propaan on naftapõhine toode, mida kasutatakse kas vedelal või aurulisel kujul. Propaani võib vedelal kujul leida ainult äärmusliku rõhu all või temperatuuril alla -45 ° Fahrenheiti (-42.7 ° C). Kui vedel propaan jõuab temperatuurini -44 ° F (-42.2 ° C), keeb see ja muutub auruks.
Kuna vedel propaan on äärmiselt külm aine, võib selle ebaõige käitlemine olla ohtlik. Juhuslikust väärkasutusest tulenev külmumine on kiire ja ekstreemne. Välimuselt on see lõhnatu, värvitu ja maitsetu ning sarnaneb veeklaasiga.
Süsteemides kasutatakse kas vedelat või aurupropaani ning need kaks vormi ei ole omavahel asendatavad. Küttesüsteemid, nagu kodusoojendid või toiduvalmistamisseadmed, põletavad propaani auru. Säilituspaagid hoiavad kütust rõhu all ja seetõttu vedelas propaanis. Kui propaan väljub paagist ja siseneb normaaltemperatuuril rõhuvabasse piirkonda, muundatakse see auruks. Säilitusmahuteid tuleb alati hoida püstises asendis, et hoida vedelikku paagist väljumisel reguleeritud, kuna selle põletamine võib põhjustada ohtlikke tulekahjusid.
Üks vedela propaani huvitavamaid kasutusviise on autotööstuses. Veeldatud naftagaas (LPG) ilmus esimest korda sõidukikütusena umbes 1913. aastal ja sellest ajast alates on seda kasutatud peamiselt veotööstuses. 2009. aasta seisuga ei toodeta Ameerika Ühendriikides ühtki veeldatud naftagaasil töötavat sõiduautot, kuigi tarbijad, kes soovivad oma autot selle kütusega sõita, võivad hankida oma gaasi- või diiselkütusega autode jaoks konverterikomplekte.
LPG-l on mitu atribuuti, mis muudavad selle atraktiivseks. Seda toodetakse peamiselt Ameerika Ühendriikides, mis vähendab kütuse sõltuvust välisriikidest. See põleb puhtamalt kui bensiin ja eraldab õhku vähem mürgiseid aineid ja saasteaineid. Hind galloni kohta on samuti üldiselt väiksem.
Kõigist positiivsetest külgedest hoolimata on vedelal propaanil sõidukikütusena mõned negatiivsed omadused. On palju teateid selle kohta, et tarbijad on selle pritsmete tõttu viga saanud, kuna see võib hetkega põhjustada külmakahjustusi. Ei propaaniga töötavad autod ega nende käitamiseks vedel propaan ei ole nii kergesti kättesaadavad, nii et need, kes soovivad seda kasutada, peavad otsima tarnijaid ja leidma aega oma autole muunduri komplekti panemiseks. Asjaolu, et see on naftapõhine, tähendab, et see ei ole taastuv allikas, nii et keskkonnakaitsjad väidavad, et see on veel üks allikas, mis lõpuks otsa saab ja mis pole ikka veel täiesti puhas.