Mis on vastuvõtlik väli?

Retseptiivne väli on ala, mille sees rakk suudab teavet tajuda. Kuigi seda mõistet kasutatakse endiselt kõige sagedamini nägemismeelega seoses, on vastuvõtlikke välju, mis on seotud ka heli, lõhna ja puudutusega. Sensoorsete rakkude vastuvõtuväljad erinevad rakuti ja piirkonniti. Seda terminit kasutati esmakordselt 1906. aastal pärast seda, kui viidi läbi valgust kasutavad katsed, mis näitasid võrkkesta erinevate neuronite vastuvõtuvälju.

Nägemismeele üle arutledes kasutatakse kõige sagedamini terminit retseptiivne väli. Võrkkesta rakkude vastuvõtuvälja suurust mõõdetakse kraadides ja vahemikes, olenevalt võrkkesta raku asukohast, alates kraadi murdosast kuni umbes kümne kraadini. Võrkkesta servadel paiknevatel rakkudel on lai vastuvõtuväli, samas kui võrkkesta keskpunkti poole jäävad rakud suudavad koguda teavet vaid väikeselt alalt. Selle tulemuseks on võime keskenduda vaid väikesele alale vaatevälja keskmes, samal ajal kui on võimalik tajuda laia ja veel fokuseerimata perifeeriat.

Mõõta saab ka somatosensoorsete neuronite vastuvõtuvälja. Need neuronid asuvad nahas ja reageerivad erinevatele stiimulitele, sealhulgas temperatuurile, valule, puudutusele ja vibratsioonile. Tundlikumatel piirkondadel, nagu sõrmeotsad, on vastuvõtlik väli väiksem kui vähemtundlikel piirkondadel. Sõrmeotstes olevad neuronid tajuvad stimulatsiooni vaid väikeses, umbes 0.2 tolli (5 mm) piirkonnas nende ümber, enne kui teised neuronid teabe koguvad. See võimaldab inimestel sõrmeotstest eristada palju teavet objekti kohta.

Kuulmistöötluse osas mõõdetakse konkreetsete neuronite vastuvõtlikku välja nende võime järgi eristada erinevaid helisagedusi. Helilaine allika asukoht võib mängida ka kuulmissüsteemi vastuvõtuvälja. Kuigi haistmisretseptorite vastuvõtlikku välja on vähe uuritud, on ka neil vastuvõtlik väli.