Mutually Assured Destruction (MAD) on sõjaline doktriin, mis tugineb põhimõttele, et kui tuumavõimekusega riik ründab teist riiki tuumarelvadega, on lõpptulemuseks mõlema riigi tuumahävitus. Kuna see tulemus ei ole soovitav, väidab teooria, et tuumarelvade varumisega kaitseb riik end tuumarünnakute eest, sest ükski rahvas ei taha riskida hävitamisega. Seda doktriini ei võetud kunagi ametlikult vastu, kuid see tõi kaasa võidurelvastumise paljude suurte riikide vahel.
See kontseptsioon tugineb mänguteooria põhimõttele, mida nimetatakse Nashi tasakaaluks. Mõte seisneb selles, et kuna kõik osapooled teavad, milleks kõik teised võimelised on, pole põhjust strateegiat muuta ega äkilisi poliitilisi otsuseid teha. Tegelikult võib Nashi tasakaalus tasakaalust välja astumine tasakaalu täielikult rikkuda, mis viib negatiivse tulemuseni, milles keegi ei võida. Teisisõnu, Mutually Assured Destruction on nullsummamäng.
MAD-i kontseptsiooniga on mitmeid probleeme. Esimene välispoliitilisest vaatenurgast on see, et see kaldub heidutama tippkohtumisi, kohtumisi ja lepinguid. Asjaosalistel pole põhjust probleemide arutamiseks ja lahendamiseks kokku saada ning õigupoolest eelistavad nad pigem eemale jääda. See ei ole pikaajaliste konfliktide lahendamiseks kuigi produktiivne.
Teine probleem on see, et vastastikku tagatud hävitamine julgustab riigi tuumarelvavarusid lõputult suurendama. Mõelge sellele nii. Kui sul on naabriga sõda ja naabril on kepp, siis ostad ka kepi. Kuid võite küsida, kas teie naabril on kirves, sel juhul ostate kirve, teie naaber näeb kirvest ja ostab relva, teie näete relva ja ostate kahuri jne. Selle doktriini järginud riigid olid pidevalt sunnitud uuendama relvasüsteeme, katsetama relvi ja koguma järjest kasvavaid relvavarusid, et näidata, et nad on tuumasõjaks valmis.
Kui külm sõda 1980. aastatel lõppes, mõistsid paljud riigid, et MAD on rumal ja potentsiaalselt väga ohtlik õpetus. Vastuseks hakkasid sellised riigid nagu USA ja Nõukogude Liit kohtuma, et arutada võidurelvastumist ja jõuda resolutsioonini, mis võimaldaks mõlemal riigil hävitada üleliigsed tuumarelvade varud ja keskenduda lõputu vastasseisu asemel koostööle.
Selleks ajaks, kui vastastikku tagatud hävitamine oli suures osas hüljatud, oli see jõudnud rahva teadvusse. Tuumaagressiooniga loodud tuumatalve idee on teemaks paljudes apokalüptilistes romaanides, filmides ja telesaadetes ning vastastikku tagatud hävingu tont hõljub ka mõne välispoliitika tudengi peas, eriti kui areneb üha rohkem riike. tuumavõimekus.