Vasodilatatsioon, mida nimetatakse ka vasodilatatsiooniks, on veresoonte laienemine, mis tekib siis, kui selliste veresoonte seinte lihased lõdvestuvad. Vasodilatatsioon võib tekkida mitmel erineval põhjusel, alustades ravimitest ja lõpetades treeninguga. See on vasokonstriktsiooni vastand, mille tõttu veresooned ahenevad ja ahenevad. Veresoonte laienemine toob kaasa vererõhu languse, veresoonte ahenemine aga tõusu. Kumbki protsess võib piirduda ühe organi või organsüsteemiga või see võib toimuda kogu kehas.
Kõik, mis viib vasodilatatsioonini, on tuntud kui vasodilataator. Vasodilataatorid võivad olla looduslikud või kunstlikud ning need võivad olla sisemised või välised. Mõned ravimid on vasodilataatorid; neid kasutatakse tavaliselt kõrge vererõhu kontrolli all hoidmiseks. Veresoonte laienemine ja ahenemine toimub peaaegu lakkamatult, olenevalt verehulgast, mida igas kehaosas igal ajahetkel vajatakse. See võib ilmneda ka erinevate hormoonide või närvisüsteemi signaalide tõttu.
Seda haigusseisundit esile kutsuvaid ravimeid kasutatakse tavaliselt mitme erineva seisundi raviks. Neid kasutatakse sageli hüpertensiooni raviks, mille puhul on inimesel pidevalt väga kõrge vererõhk. Neid saab kasutada ka selliste südamehaiguste nagu stenokardia ja kongestiivse südamepuudulikkuse raviks, säilitades madalama ja tervislikuma vererõhu. Madalama vererõhu säilitamine vasodilatatsiooni põhjustavate ravimite kasutamisega võib ebanormaalselt kõrge vererõhuga patsientidel vähendada paljude erinevate südamega seotud haiguste riski.
Mõnede soojavereliste loomade puhul on see protsess üks meetoditest, mille abil hoitakse ühtlast ja tervislikku temperatuuri. Kui väliskeskkond on väga soe, laienevad mõned selliste loomade veresooned ja suunavad sooja vere ümber loomade nahale või jäsemetele. Kui soe veri on naha lähedal, pääseb soojus keskkonda, jahutades looma parema temperatuurini. Kui väliskeskkond on külm, võib tekkida vasokonstriktsioon ja sellel on vastupidine mõju, hoides sooja verd looma elutähtsate organite ümber.
Inimkeha sees ja väljaspool on palju erinevaid asju, mis võivad põhjustada vasodilatatsiooni. Sees on histamiin ja piimhape paljude erinevate kemikaalide hulgas, mis võivad põhjustada veresoonte laienemist. Treening ja lihastöö võivad samuti põhjustada mõnede veresoonte laienemist. Välised põhjused võivad olla nii lihtsad kui liigse keskkonnamüra ja valguse puudumine. Tetrahüdrokannabinool (THC), marihuaana aktiivne komponent, põhjustab samuti kerget vasodilatatsiooni ja põhjustab marihuaanatarbijate silmade punetust.