Vase söövitamine on selektiivne eemaldamisprotsess, mida kasutatakse vaskplaadile kujutiste loomiseks. Enamiku söövitusprotsesside jaoks on vaja mittereaktiivse materjaliga kaetud plaati, mis seejärel selektiivselt eemaldatakse. Plaat puutub kokku söövitava ainega, mis eemaldab väikese koguse vaske, jättes samal ajal kaitsealad rahule. Varem tehti seda vaha ja erinevate hapetega. Kaasaegses vase söövitamises kasutatakse selle eemaldamiseks üldiselt vähem toksilisi materjale, nagu raudkloriid, happe asemel ja naatriumkarbonaati. Kaasaegset söövitamist kasutatakse kõigeks alates kunstilisest väljendusest kuni tindiprintide loomiseni kuni trükkplaatidele radade paigaldamiseni.
Ajalooliselt oli vase söövitamine meetod metallesemetele, nagu plaadid, relvad või kellad, kaunistuste loomiseks. Tavaliselt tegi need kaunistused sama isik, kes selle eseme valmistas. Aja möödudes muutus ofort ainsusliku kunstivormina populaarseks; meediumiks oli sel juhul tavaliselt vaskleht, millel polnud kunstivälist eesmärki. Umbes sel ajal hakati kasutama söövitamist, luues plaadid trükimaterjali masstootmiseks.
Kõik need ajaloolised meetodid kasutasid sama protsessi. Metall kaeti sulavaha kihiga ja lasti tarduda. Söövitaja kasutas vaha eemaldamiseks spetsiaalset nuga, kuni paljastunud vask moodustas soovitud kujutise või pilt oli ainus veel kaetud osa. See ettevalmistatud plaat kastetakse happevanni või valatakse sellele hape. Mõne aja pärast võttis söövitaja plaadi happest välja ja kattis selle neutraliseeriva seguga.
Kaasaegsed meetodid kasutavad sama põhiprotsessi; need muudavad vaid mõnda spetsiifikat. Kaubandusliku või tööstusliku vase söövitamise korral võib söövitaja olla arvutiga juhitav, mitte inimese juhitav. Varem kasutatud happed ja lahustid on asendatud mittetoksiliste alternatiividega. Paljudel juhtudel on eelistatud mittereaktiivne aine endiselt vaha, kuigi mõnes tööstuslikus protsessis kasutatakse selle asemel plastlehti. Lõpuks kogutakse jäätmed sageli uuesti kokku ja taaskasutatakse uuesti.
Vase söövitamise kõige levinum tööstuslik kasutamine on trükkplaatide loomine, näiteks rohelised plaadid, mis on levinud kõiges alates röstritest kuni mobiiltelefonideni. Trükkplaadi loomiseks kaetakse alusmaterjalist plaat üliõhukese vasekihiga ja seejärel mittereaktiivse plasti kihiga. Arvutipõhine söövitaja eemaldab soovimatu plastkatte ja kogu plaat pihustatakse lahustiga. See eemaldab kogu vase, välja arvatud endiselt kaetud rajad. Seejärel plaat tembeldatakse ja puuritakse, et teha ruumi ühendatud komponentidele.