Värviväljamaal, abstraktse kunsti liikumine, oli osa New Yorgi kunstikoolist, mis arenes välja USA-s 1940. ja 1950. aastatel. Laiadest värviväljadest koosnev maalitüüp seadis vaatajate arusaamadele ja arusaamadele kunstist kahtluse alla. New Yorgi kunstikooli liikmed leidsid, et abstraktne kunst, eriti kunst, mis ei kujuta midagi loodusmaailmast, on parim viis sügavate tõdede ja emotsioonide väljendamiseks.
Värvivälja kunstnikud kuulusid uuenduslikku kunstnike rühma. Koos teiste New Yorgi kooli kunstnikega leidsid nad tee New Yorki nii Euroopast kui ka erinevatest USA osadest ning vastutasid kunstimaailma keskpunkti nihutamise eest Pariisist New Yorki 1950. aastatel. Need kunstnikud töötasid välja uue kunstifilosoofia, mis põhineb disainil ja kompositsioonil.
Kunstnikud, kes praktiseerisid värviväljade maalimist, keskendusid oma loomingulise energia värvile ja kujule, viitamata reaalses maailmas olevatele objektidele. Tuntud selle poolest, et kasutasid oma lõuenditele suuri, kindlaid värviväljasid, kõrvutasid nad erinevaid värve, et uurida nende mõju inimtajule ja väljendada New Yorgi kooli filosoofia kohaselt sügavaid universaalseid tõdesid. Mõnikord paistavad värviväljamaalid vibreerivat.
Üks esimesi kunstnikke, keda iseloomustati värviväljade maalijana, oli Mark Rothko. Algselt figuratiivne maalikunstnik Rothko ei olnud esinduskunstiga rahul ja hakkas maalima suuri hägusaid ristkülikuid silmatorkavates värvides. Ta uskus, et värvidel on jõud edasi anda iga inimese emotsiooni. Teine kunstnik Barnett Newman maalis terved lõuendid ühte värvi ja lisas vertikaalsed jooned, mida ta nimetas “tõmblukuks”. Need tõmblukud liiguvad vastavalt nende värvile ja asukohale lõuendi esiosa ja tausta vahel.
Robert Motherwell lähenes värviväljade maalimisele žestikulaarsemalt. Tema maalide esiplaani monopoliseerisid tohutud tumedad kujundid. Ad Reinhardt aga jättis oma maalidel kuju kasutamise täielikult kõrvale ja eelistas maalida terve lõuendi ühe tasase värviga.
Värviväljamaal, nagu ka muud tüüpi New Yorgi kooli maalid, oli mõeldud peegeldama sügavaid universaalseid tõdesid eksistentsi olemuse kohta. Mõned kunstikriitikud omistasid värviväljakunstile müütilisi ja üleloomulikke tagajärgi. Mõnede värviväljamaalide tohutu suurus, mõne laiusega kuni 18 jalga (umbes 5.5 meetrit), lisasid osa nendest teostest valdavat kohalolekut ja atmosfääritunnet.