Varvaste spasm on tõmblev või kramplik tunne, mis võib mõjutada mis tahes jala sõrme. Lihaste kokkutõmbed põhjustavad tavaliselt spasme. Mitmed tegurid võivad soodustada soovimatut lihaste aktiivsust, sealhulgas halb vereringe, närvikahjustus ja keha toitainete puudus.
Spasmid tekivad siis, kui kehaosa, tavaliselt lihas, liigub ootamatult ja ilma inimese teadliku kontrollita. Selle äkilise kokkutõmbumisega võivad kaasneda valulikud krambid, kuna tõmblused mõjutavad negatiivselt ümbritsevaid närve ja pehmeid kudesid. Tunded kestavad tavaliselt lühikest aega, mõnikord vaid paar sekundit. Spasmid võivad siiski tulla ja minna.
Täpsemalt võib varvaspasm esineda isoleeritult või olla osa suuremast lihaskontraktsioonidest kogu jala ulatuses. Ebanormaalne venitamine ja varvaste lukustumine – või suutmatus varvast liigutada – võivad kattuda valu ja kokkutõmbumisega. Kuigi igal varbal võib tekkida spasm, mõjutab liigutus sageli suurimat või suurt varvast. Mõnikord on spasmid vaid osa normaalsetest lihasliigutustest, kuid kui haigusseisund püsib, võib see viidata meditsiinilisele kõrvalekaldele.
Takistatud vereringe on üks sagedasemaid varvaspasmide põhjuseid. Ainult varvaste piirkonnas esinevad kokkutõmbed on sageli tingitud kehvast vereringest. Liibuvad kingad ja pikaajaline ebamugav istumine võivad sageli spasme esile kutsuda. Seda tüüpi haigusseisundi ravi on tavaliselt sama lihtne kui kõndides vere uuesti ringlema kutsumine või muud tüüpi pikaajaline jalgade liigutamine. Õigesti paigaldatud kingad on veel üks kasulik leevendaja.
Igasugune lihase ebaregulaarne venitamine võib samuti põhjustada spasme. Füüsilised harjutused võivad lihaseid üle jõu venitada, eriti teatud korduvad jalaliigutused, nagu balletitants. Kui need lihased ärrituvad ja muutuvad põletikuliseks sellistes tingimustes nagu plantaarne fastsiit, võivad tekkida valulikud kokkutõmbed. Lisaks võib luude ja lihasliigeste põletik podagra ja muude sellega seotud seisundite korral põhjustada varvaste spasme.
Toitumise puudujääk võib põhjustada ka krampe ja spasme erinevates kehapiirkondades, sealhulgas varvastes. Mineraalipuudus võib tekitada kehas keemilisi tasakaaluhäireid, mis omakorda mõjutab lihaste funktsiooni, luustiku funktsiooni ja mitmesuguseid muid kehaprotsesse. Eelkõige võib kaltsiumi või magneesiumi puudus mõjutada spasme, kusjuures esimene mõjutab sageli vasakut jalga, teine aga paremat jalga. Neid mineraale sisaldavad toidulisandid võivad soovimatuid sümptomeid leevendada. D-vitamiini vaegus ja dehüdratsioon võivad samuti muuta keha keemilist tasakaalu ja lõpuks põhjustada spasme ja valu.
Mõned seisundid, nagu diabeet, võivad kahjustada jalapiirkonna närve. Närvikahjustused tekivad sageli perifeersetes piirkondades, kuna närvisüsteemi impulsid ja veri peavad liikuma kõige kaugemale, et jõuda nendesse keha äärepoolseimatesse piirkondadesse. Närvid võivad ka pigistada või luude vahele jääda. Igasugune närvikahjustus põhjustab jalalihastele suunatud signaalide tõrkeid, põhjustades seega ebanormaalseid liigutusi. Kui spasmid on seotud närvidega, kaasnevad nendega sageli muud sümptomid, sealhulgas tuimus, kipitus, naha värvimuutus ja mitteparanevad villid.
Varvaste spasmide ravi sõltub põhjusest. Kuigi varvaste harjutused, jalamassaaž ja mineraalsed toidulisandid, nagu piimhape ja C-vitamiin, võivad mõnda inimest aidata, on kroonilistest haigusseisunditest põhjustatud spasmide korral tõenäoliselt vaja täiendavat sekkumist. Sellistel juhtudel on esmatähtis põhihaiguse ravi.