Varjuarhetüüp on isiksuse alateadlik pool, mida inimene represseerib. Selle termini võttis esmakordselt kasutusele Carl Jung, tuntud psühholoog, kes praktiseeris 20. sajandi alguses. Kirjanduses ja filmis on see arhetüüp võimas prototüüp, mis esindab inimloomuse tumedaid jõude.
Carl Jung teoretiseeris, et inimestel on hulk ühiseid teadvustamata, instinktiivseid psühholoogilisi ideid, mida antakse edasi põlvest põlve, sõltumata kultuurist. Kollektiivseks alateadvuseks kutsutud mõtted ja instinktid väljenduvad arhetüüpidena ja võivad mõjutada inimese käitumist ilma tema teadliku teadmiseta. Näiteks on varjuarhetüüp.
Varjuarhetüüp on väidetavalt allasurutud tungide ja emotsioonide reservuaar, mis väljenduvad väliselt teadvuses kui aspektid, mis inimesele enda juures ei meeldi. Nagu sõna vari viitab, peetakse seda arhetüüpi sageli tumedaks jõuks. Kui inimene vaatab sissepoole ja näeb pilgu emotsioone või käitumissuundumusi, mida ühiskond taunib, võib ta otsustada mitte tunnistada seda käitumist isiksuse loomuliku osana. Viha, isekus, vägivaldsed kalduvused, ohjeldamatu võimu püüdlus ja mõned seksuaalsed impulsid on näited käitumisviisist, mida inimene võib otsustada mitte tunnistada.
Kirjanduses on variarhetüübi klassikaline näide “Dr Jekylli ja hr Hyde’i kummaline juhtum”, mille kirjutas Robert Louis Stevenson 1886. aastal. Hr Hyde on inetu, mõrvarlik isiksus, kes kerkib esile pärast seda, kui südamlik dr Jekyll areneb välja. eksperimentaalset ravimit testib ta enda peal. Kirjanduses ja filmides pole aga sageli varjuarhetüüp täielik pahamees. Batmani tegelane on üks näide, kuna ta võib olla Gothami linna päästja, kuid teda peetakse ka tumedaks jõuks, kes suudab vaevu oma viha ja võimuarmastust vaka all hoida. Ta on oma deemonitega maadelnud ja suudab neid seetõttu paremini kontrollida.
Jungi sõnul inimesed peavad ühendama oma teadlik mina oma teadvuse ajamid ja instinktid et olla psühholoogiliselt terve ja viia täisväärtuslikku elu. Mida rohkem teadlik inimene on tema vari arhetüüp, seda rohkem kontrollida võib ta avaldada üle pimedas impulsid, et see tekitab. Vastavalt psühholoogid, aga enamik inimesi kardavad seista oma tumedam pool, ja sageli on nad kavandada nende rikete peale teiste inimeste asemel.