Varjatud turundus, tuntud ka kui buzz-turundus või varjatud markeering, on turundusmeetod, mida kasutatakse klientide huvi äratamiseks, ilma et tarbijad teadvustaksid, et neile rakendatakse turunduslikku lähenemisviisi. See protsess tugineb suuresti viirusturunduse põhitõdedele – strateegiale, mis hõlmab kauba või teenuse kohta teabe levitamist ühelt inimeselt teisele. Sageli on lähenemine mõnevõrra madal, näib, et sellel ei ole suurt otsest seost toote tootjaga ja see võib hõlmata isegi tasuta näidiste jagamist sihtklientidele.
Tänapäeval on kasutusel palju näiteid varjatud turundusest. Üks levinud lähenemisviis on kasutada lugupeetud avaliku isiksuse, näiteks esineja, teenuseid. Esinejat näeb seejärel avalikkus, kes kasutab ettevõtte toodetud kaupu või teenuseid, kuid ilma konkreetset tüüpi müügiesitluseta. Esineja võib pakkuda toote jagamist teistega oma sotsiaalsetes või äriringkondades ning võib isegi pakkuda tunnistust toote kasutamisest saadava kasu kohta. See lähenemine toimib sageli esineja ja huvitatud tarbijate vahelisel suhtel. Sel moel on varjatud turundus näidanud üsna järjepidevat võimet aja jooksul müüki toota.
Teine näide varjatud turundusest on see, kui üks inimene toetab teatud kaupu või teenuseid teistele, mis on osa tema sotsiaalvõrgustikust. See võib hõlmata sõpru, perekonda, töökaaslasi, naabreid või kõiki, kellega inimene aeg-ajalt suhtleb. Idee seisneb selles, et vähemalt mõned neist kontaktidest on piisavalt huvitatud, et tooteid ise proovida. Kui nad leiavad, et tooted on kasulikud, jagavad nad seda uudist või häid uudiseid inimestega, kellega nad regulaarselt kokku puutuvad. See varjatud lähenemisviis turundusele võib olla äärmiselt tõhus tarbijateni jõudmisel, kes kipuvad olema valvel telereklaamide, e-kirjade või ajakirjades ja ajalehtedes ilmuvate reklaamide puhul.
Varjatud turunduse üks eeliseid on see, et see võib olla äärmiselt kuluefektiivne viis tarbijateni jõudmiseks. Eeldusel, et jõupingutused on õigesti käivitatud ning tooted on kvaliteetsed ja taskukohased, on selle strateegia potentsiaal praktiliselt piiramatu. Kuna varjatud turundus tugineb suuresti inimestevahelistele suhetele ja usalduse loomisele, suudab see jõuda tarbijateni, keda agressiivsemad ja tavapärasemad meetodid ei pruugi kergesti mõjutada.
Nagu iga turundusstrateegiat, võib ka varjatud turundust kuritarvitada. Kui see toimub, nimetatakse seda protsessi sageli särje peibutamiseks. Sisuliselt tähendab see seda, et tarbijaid püüti eksitada tootele meeldima, näidates, et toode on midagi, mida see ei ole. See võib hõlmata toote omaduste ületähtsutamist või väiteid selle tõhususe kohta, mida olemasolevad tõendid lihtsalt ei toeta.