Variomeeter on seade, mis mõõdab vertikaalse tõusu või laskumise kiirust. Variomeetereid kasutavad lisaks paraplaani ja deltaplaani entusiastidele ka lennuki- ja purilennuki piloodid. Neid instrumente peetakse õhusõidukite näidikupaneeli kriitiliseks osaks, kuna need annavad pilootidele väga olulist teavet. Purilennukite puhul on variomeeter kasulik ohutuse tagamiseks ja juhtimiseks, võimaldades inimestel termisid tõhusamalt jälgida.
Kuna inimesed ei lenda oma jõul, ei ole neil bioloogilisi mehhanisme, mis aitaksid neil tõusu või laskumise tuvastada. Kui tavaliselt on kiire tõus või laskumine märgatav, siis väikesed kõikumised mitte ning piloodid sattusid ajalooliselt hätta, kuna neil oli raskusi tasase lennu hoidmisega. Kuigi füüsilise maamärgi abil on võimalik kindlaks teha, kus taevas asub, on see pigem piirav. Variomeetrid võimaldavad pilootidel öelda, millises suunas nad liiguvad, ilma et oleks vaja viidata piirkonna orientiirile.
Nende seadmete tööviis on üsna lihtne. Kui lennukid tõusevad või langevad, muutub õhurõhk. Variomeeter on rõhu suhtes tundlik, pakkudes pidevat ja kohest tõusu- või laskumiskiiruse näitu, mida saab kasutada lennu ajal. Neid seadmeid ei kasutata nii palju õhkutõusmisel ja maandumisel, kuna piloodid on eeldatavasti teadlikud, et nad nende tegevuste ajal tõusevad või laskuvad.
Variomeetril, mida tuntakse ka vertikaalse kiiruse indikaatorina, on näit, mis näitab, kas keegi tõuseb või langeb ja millise kiirusega. Kiirust võib näidata meetrites, jalgades või sõlmedes, olenevalt instrumendi valmistajast ja piloodi eelistustest. Piloodid kasutavad variomeetrit, et jälgida oma asukohta taevas. Seade võib toimida ka hoiatusena, kui piloot siseneb õhutaskusse, kuna piloot võib kiiresti tõusta või langeda.
Mõned variomeetrid pakuvad pilootidele heli tagasisidet. Seade võib olla programmeeritud andma helisignaali, et juhtida piloodi tähelepanu märkimisväärsele näidule, või see võib pidevalt tekitada heli, mis annab pilootidele teada, millal nad tõusevad ja langevad ning millise kiirusega. Variomeetereid saab ühendada ka muud tüüpi lennuseadmetega, näiteks kõrgusemõõtjatega. Seadmel võib olla ka keskmistaja, mis arvutab piirkonna näidud keskmise, võimaldades piloodil saada üldisema ülevaate taevas toimuvast, kus ta on.