Nõutav värbamisvanus viitab tavaliselt sellele, kui vana peab olema isik, et ta saaks ajateenistuse kvalifitseeruda. Mõnes riigis on kohustuslik tööleasumise vanus, mil iga kodanik peab täitma teatud tüüpi sõjaväekohustusi või täitma avaliku teenistuse. Tööle võtmise vanus on riigiti erinev, kuigi sageli on see tihedalt seotud täisealisusega. Ameerika Ühendriikides peab isik relvajõududesse liitumiseks olema 18-aastane, kuigi vanemate nõusolek võib lubada enneaegset värbamist 17-aastaselt. Teistes riikides on nõutav vanus vahemikus 16 kuni 22 aastat ja mõned nõuavad keskkooli lõputunnistust.
Mõlemad sõjaväeteenistuse tüübid on vabatahtlikud ja kohustuslikud ning neil on mõnikord erinev nõutav vanus. Mõnes riigis on kohustuslik liitumine 18- või 19-aastaselt, kuid see lubab inimestel omal soovil varem liituda. Sellistel juhtudel väldivad kõik, kes võtavad end varakult tööle, tavaliselt kohustuslikku protsessi, kui nad jõuavad sobivasse vanusesse. Teised riigid, kus on vabatahtlik liitumine, võivad samuti lubada varajast registreerumist. Kanadas on vabatahtlik värbamisvanus 18, lubab varakult värbamist 17-aastaselt ja sõjaväekolledžitesse registreerumist, kui isik on saanud 16-aastaseks.
Paljud riigid pakuvad Kanada programmidele sarnaseid programme, mis võimaldavad inimestel varakult sõjaväeteenistusse astuda või värbamisel edumaa. Ameerika Ühendriigid lubavad värvata juba 17-aastaselt, kuigi noorematele isikutele on olemas reservohvitseride koolituskorpuse (ROTC) programmid. Junior ROTC on Ameerika Ühendriikide sõjaväe sponsoreeritud programm, millega saavad liituda keskkooliõpilased. See ei ole tegelikult sõjaväeline värbamine, kuigi see pakub sama struktuuri ja väljaõpet. See võib olla ka hüppelauaks ROTC-sse kolledžis, sõjaväeakadeemias või 17- või 18-aastaselt värbamisel.
Erinevad asjaolud võivad kaasa tuua värbamisvanuse eeskirjade muutumise. Sõjaaeg või sõdurite nappus võib vajaliku vanuse alla viia ja mõnes riigis on seda täpsustavad regulatsioonid. Boliivias on kohustuslik värbamisvanus 18 eluaastat ning vajadusel võib ajateenistusse astuda ka 14-aastaselt. Kreekas on ka säte, et nõutavat vanust võib sõja ajal langetada 17. eluaastani, kuigi muul ajal on 19. eluaasta kohustuslik. Mõned riigid võtavad tööle palju nooremaid lapsi, kuigi need tegevused ei ole sageli ametlikud ega seaduslikud.