Varbaostud on tavaliselt määratletud kui omandamised, mis moodustavad vähem kui viis protsenti antud ettevõtte käibel olevast aktsiast. Varbaost on mõeldud ühendava ühingu osaluse tuvastamiseks ettevõttes. Ei ole haruldane, et ettevõtted ostavad varbaostu teistes ettevõtetes, et teenida püsivat tulu investeeringutulu või dividendidena.
Siiski ei pruugi varbaost olla lihtsalt vahend investeeringute mitmekesistamiseks ja püsivate tuluvoogude loomiseks. Ettevõtete ründajad kasutavad sageli mitmeid varbaoste, et kiiresti omandada märkimisväärsel hulgal kontrollosalust antud ettevõttes. Varasematel aastakümnetel võimaldas rida madala profiiliga varvaste ostutehinguid haarangul saada kontrolli ettevõtte üle enne, kui sellest teatati. Õnneks see enam nii ei ole.
Tänapäeval on paljudes riikides kehtestatud eeskirjad, mis nõuavad investoritelt dokumentide esitamist valitsusasutusele, kui omandatakse teatud ettevõtte aktsiate kumulatiivne protsent. Tihti on ka investori nõue anda kõnealusele ettevõttele kirjalik avaldus suurema osa aktsiate omandamise motiivide kohta. Selline lähenemine on muutnud raiderite jaoks ettevõtete ülevõtmise ilma sihtettevõtte omanike ja ametnike teadmata keerulisemaks.
Ameerika Ühendriikides määrab väärtpaberi- ja börsikomisjon juhised selle kohta, mida peetakse varbaostmiseks ja mida mitte. Kui ostud ületavad viit protsenti, nõuab SEC, et investor esitaks dokumendid, mis näitavad ostuga seotud lõppeesmärke. Samal ajal edastatakse see teave sihtettevõttele.
See protseduur ei takista ettevõtte ülevõtmiskatseid. Siiski annab see sihtettevõttele võimaluse otsustada, kas ülevõtmine on soovitav, ja võtta meetmeid, et vältida ülevõtmist, kui seda peetakse parimaks tegutsemisviisiks. Määrates varbaost alla viie protsendi käibel olevatest aktsiatest, tagavad reguleerivad asutused sisuliselt selle, et sihtettevõtete ja korporatiivsete röövretkede vahelised mängutingimused oleksid võrdsed ning mõlemal poolel oleks võrdne võimalus ülevõtmispakkumise võitjaks saada. .