Vananemine on sõna, mida kasutatakse toote, teenuse või kontseptsiooni kirjeldamiseks, mis on funktsionaalne, kuid ei ole turul toimunud muutuste tõttu enam kasulik. Tehnoloogia võis näiteks toote ületada või muutused koolituses, sotsiaalsetes normides ja aktsepteeritud tavades on muutnud teenuse kasutuks. Vananemine on pidev probleem alates meditsiinikoolitusest kuni autodeni.
Tehnoloogiline vananemine toimub siis, kui tehnoloogia liigub piisavalt kiiresti, et funktsionaalsed objektid muutuvad kasutuks, kuna parem tehnoloogia muutub kättesaadavaks. Mõnikord juhtub see tehnoloogiatööstuse loomuliku kõrvalsaadusena, mis arendab pidevalt uuendusi, püüdes parandada. Muudel juhtudel võib see olla tahtlik. Planeeritud vananemine on äristrateegia, mida paljud ettevõtted kasutavad suure müügimahu edendamiseks. Näiteks mobiiltelefonid tulevad igal aastal välja uute mudelitena, mille eesmärk on sundida inimesi vanadest mudelitest loobuma, et nad saaksid uued hankida.
Kuluarvestuses ja raamatupidamises on vananemine oluline teema, millega tuleb arvestada. Objektide väärtustamisel tuleb arvestada vananemisega. Võtame näiteks meditsiinivaldkonnas kasutatava diagnostikaseadme. Uuena võivad seadmed olla väga kallid. Tavapärase raamatupidamistava kohaselt amortiseerub see igal aastal kasutamise tõttu. Vananemine võib aga amortisatsiooni kiirendada, muutes seadmed vähem väärtuslikuks.
See võib olla oluline selliste asjade puhul nagu kindlustuspoliiside sõlmimine, kindlustusnõuete esitamine, laoseisu haldamine ja nii edasi. Ülaltoodud seadmete näites võib vananemine muuta selle konkreetse seadme väärtuse väga madalaks, kui selle asendamine sarnase funktsiooniga seadmega võib olla üsna kõrge. Ultraheli masinad on suurepärane näide; ultraheliuuringu taga olev tehnoloogia aina paraneb, mis tähendab, et meditsiiniseadmeid kindlustades ei pea inimesed mõtlema konkreetse seadme väljavahetamise kulule, vaid uue ultraheliaparaadi ostmise maksumusele üldiselt.
Ettevõtted peavad ka müüdavate varude haldamisel jälgima vananemist. Näiteks ei taha elektroonikapood uue operatsioonisüsteemi ilmumisel tellida tulvil vana operatsioonisüsteemiga arvuteid, sest tarbijad ei taha vanemaid arvuteid. Samuti peavad kauplused haldama muid kiiresti vananevaid esemeid tagamaks, et need ei satuks laoseisu, mida ei saa müüa.
Vananemine on ka inimeste ja treeningute probleem. Valdkondades, mis arenevad kiiresti, ei pruugi aegunud koolitusega inimesed olla töövõimelised või vajada ümberõpet. Näiteks kaartkataloogidega harjunud raamatukoguhoidja ei leia tööd raamatukogudes, mis kasutavad arvutipõhiseid kataloogimissüsteeme. Samamoodi oleks programmeerija, kes oskab 10 aastat tagasi moes olnud programmeerimiskeeli, merel kaasaegses tehnoloogiaettevõttes. See on eriti suur probleem täiskasvanute jaoks, kes üritavad pärast puhkuse võtmist tööturule naasta.