Mis on vanamehe kaktus?

Vanameeskaktus on tavaline nimetus liigile Cephalocereus senilis, mis on Mehhiko idaosas levinud kaktusetüüp. Silmatorkav nimi viitab hägustele valgetele karvadele, mis kasvavad kaktusel selle varases staadiumis; see karv on ka selle erinevate muude nimede põhjuseks, sealhulgas valge pärsia kassikaktus, jänkukaktus ja viejo, mis tähendab vana. Kaktus kasvab sageli üksiku vartena ilma oksteta ja võib ulatuda 16–50 jala (5–15 meetri) kõrgusele. Üldjuhul kasvatatakse teda dekoratiivtaimena ja sarnaselt paljude kaktustega on tema hooldamine suhteliselt lihtne. Kuigi vanameeskaktust peetakse looduses ohustatuks, ei usuta, et see liik on väljasuremise teel, kuna seda kaktust müüvad paljud puukoolid.

Valged karvad, mis annavad vanahärra kaktusele omapärase välimuse ja nime, langevad hilisematel aastatel sageli maha. Tuleb märkida, et need “karvad” varjavad sageli kaktuse teravaid naelu ja võivad puudutamisel naha murda. Karvad kaitsevad kaktust liigse päikesevalguse või muude karmide tingimuste ja kiskjate eest, kui kaktus on noor.

Selle sukulenti saab aeda lisada, järgides mõnda sammu. Seemned võivad paremini istuda, kui külvata esmalt siseruumidesse. Alustada võib ka varre lõikamisest, kuid enne istutamist on oluline anda varrele aega kõvaks kasvamiseks.
Vana meeskaktuse võib toas käivitada üsna väikeses potis, kuna kaktus kasvab aeglaselt. Eriti suvel vajab kaktus palju otsest päikesevalgust. Kaktuse paigutamise üle otsustamisel tuleks arvesse võtta õiget ettenägelikkust.

Nagu enamik sukulente, ei vaja see taim palju vett. Tegelikult võib liiga sagedane kastmine kaktust kahjustada või tappa. Kui muld on täielikult kuivanud, peaksid istutajad kasutama rohkelt vett ja laskma mullal uuesti kuivada. Võib kuluda mitu päeva, enne kui vana meeskaktust tuleb järgmisena kasta.

Vanameeskaktuse jaoks on tavaliselt parim kasutada kuiva mulda. On teatud tüüpi mulda, mis on valmistatud spetsiaalselt kaktuste istutamiseks. Mõned aednikud leiavad, et liiva segamine mullaga on kasulik.
Kui karvad määrduvad, tuleks karvade puhastamiseks kasutada kindaid ja lappi, svammi või isegi vee ja seebiga hambaharja. 10 või 20 aasta pärast võivad õitsema hakata valgetes, punastes või kollastes toonides õied. Need lilled, mis tavaliselt kasvavad ainult õuekaktustel, õitsevad tavaliselt hiliskevadest kuni suve keskpaigani.