Vana saksofoni täpselt määratlemine võib olla keeruline. Kollektsionäärid ja eksperdid nõustuvad, et peale instrumendi vanuse tuleb arvestada ka mitmete muude teguritega. Suurt rolli mängib kvaliteet; nii ka mängitavus. Sarve enda seisund võib mõjutada seda, kas seda peetakse “vintageks”. Teine oluline tegur on selle konkreetse kaubamärgi ja mudeli ajalugu. Kui pill on kunagi mänginud või kuulunud mõnele olulisele muusikule või seda toodeti vaid lühikest aega, lisab see kindlasti nii rahalist väärtust kui ka vanaaegset usaldusväärsust.
Puupuhkpillide restaureerimise ja remondi eksperdid rõhutavad, et vintage ja lihtsalt vana vahel on tohutu erinevus. Instrumendi valmistamise kuupäev ei pruugi anda vanadussarve staatust. Isegi saksofonide tootmise kuldajal (umbes 1920ndatest 1960ndateni) oli turul alati palju odavaid instrumente. Mitte iga 1920. aastatel valmistatud pill pole eriti hea pill, kindlasti mitte Selmeri, Conni või Buescheri tasemel. Võrreldes paljude kaasaegsete instrumentidega, võib 1920. aastate vana saksofon – isegi odav bränd – siiski olla palju parem.
Muud kaalutlused, mille põhjal otsustada, kas saksofon on vanaaegne, on järgmised: kas see on säilitanud oma esialgse väärtuse? Väärtus tõusnud? Kas sarvi toodeti ja turustati selle valmistamise ajal tipptasemel professionaalse mudelina? Kas see konkreetne mudel on veel täna tootmises? Kas sellel on konkreetne kogumisväärtus, kuulus endine omanik või ainulaadne ajalugu?
Vana saksofoni mängitavus on oluline, kuid mitte alati määrav tegur. Paljud 1950. aastate eelsed saksofonid olid kõrge helikõrgusega, mis tähendab, et selle asemel, et häälestada standardile A=440, häälestati need tasemele A=456. See muudab need tänapäevaste orkestrite või ansamblitega praktiliselt mängimatuks. Sarved, mis on toodetud enne 1880. aastat, valmistati väga erineva kõrgusega. Kuigi tänapäevaste standardite kohaselt ei peeta neid üldse mängitavaks, ei muuda esitatavuse puudused need vähem kogutavaks. Ilus heas kuni suurepärases seisukorras vana saksofon maksab tänagi päris kopsakaid raha, isegi kui seda praktilises mõttes mängida ei saa.
Kuna endiselt on palju segadust selle üle, mis on tõeliselt vana saksofon, julgustatakse ostjaid enne ostmist pilli ajalugu uurima. Pole harvad juhud, kui saksofoni reklaamitakse kui “vintage”, avastades, et pill on tegelikult alla 30 aasta vana ja sellel pole erilist ajaloolist väärtust. Parim viis saksofoni tootmiskuupäeva kinnitamiseks on ristviide saksofonile trükitud seerianumbrile. Seerianumbriga relvastatud inimene saab otsida sarvevalmistaja esialgseid tootmiskuupäevi. See on ka viis selle konkreetse sarve ajaloo kohta rohkem teada saada.