Valuutavahetuslepingud on kokkulepped kahe füüsilise isiku või üksuse vahel teatud tüüpi ja summas valuutade vahetamiseks. Lisaks ühe valuuta konkreetse summa esialgsele vahetamisele kindla summa teise valuuta vastu hõlmab valuutavahetusprotsess tavaliselt ka mitmeid korduvaid makseid, mis põhinevad kahe valuuta rahavoogude toimimisel. See muudab valuutavahetustehingu mõnevõrra erinevaks valuutavahetusest, kuna vahetus hõlmab tavaliselt lihtsalt valuuta vahetamist kõige uuema vahetuskursi alusel.
Korduvad maksed, mis moodustavad valuutavahetustehingu teise etapi, kasutavad tavaliselt nii fikseeritud kui ka muutuvaid intressimäärasid. Üks osapool on nõus maksma fikseeritud intressimäära, teine pool teeb intressimakseid ujuva vahetuskursi alusel. Küll aga on võimalik sõlmida valuutavahetusleping, kus mõlemad pooled maksavad korduvaid makseid fikseeritud kursi või ujuva kursi alusel. Lõplik intressimäära arvutamise viis määratakse kindlaks vahetuslepingut reguleerivates tingimustes.
Üks oluline aspekt valuutavahetustehingutes, mis eristab seda ka valuutavahetustest, on asjaolu, et valuuta vahetus ei ole püsiv komponent. Kahe valuuta vahetamise ajal lepivad pooled kokku kindla aja jooksul korduvate intressimaksete tegemises. Kui lepingus märgitud kestus on lõppenud, tagastatakse kaks valuutat algsele omanikule. Kuid kumbki osapool jätab endale kõik tulud, mida jagati intressimaksete näol.
Valuutavahetustehingut kasutatakse tavaliselt siis, kui eeldatakse, et kahel kõnealusel valuutal on potentsiaal teenida kogunenud intressimäärade kaudu märkimisväärset tulu. Nagu arvata võib, eeldavad mõlemad osapooled vahetustehinguga saadud valuutatüübiga tavaliselt suuremat tootlust. Kuna aga vahetuskursid kipuvad aja jooksul kõikuma, on tavaliselt mõistlik võimalus, et valuutavahetustehingust saavad lõpuks kasu mõlemad pooled.