Valuutaspekulatsioon on erinevate riikide raha ostmine ja müümine, et kasutada ära kõikuvaid vahetuskursse. Mõned spekulandid teevad iga päev palju tehinguid ühe või mitme valuutapaariga, teised aga ostavad suures koguses ühte valuutat ja hoiavad seda siis pikemat aega kinni. Valuutaturg (forex) on üks meetod, mida inimesed tavaliselt valuutaspekuleerimiseks kasutavad. Forex ja muud valuutaspekulatsiooni vormid muutusid väga elujõuliseks pärast Bretton Woodsi – süsteemi, mis oli varem vahetuskursse stabiliseerinud – kokkuvarisemist.
Forexi põhieesmärk on hõlbustada äritegevust, võimaldades ühe riigi ettevõttel maksta imporditud kaupade eest omavääringus, kuigi seda kasutatakse laialdaselt muuks käitumiseks, nagu valuutaspekulatsioon ja kaubavahetus. Forexiga spekuleerimine hõlmab tavaliselt valuutapaaride vastasmõju. Kuna kahe valuuta vahetuskurss kõigub, saab spekulant ühe või teise valuuta ostmisega raha teenida. Mõned investorid on spetsialiseerunud ühele valuutapaarile, samas kui teised spekuleerivad mis tahes valuutaga, mille suhteline väärtus liigub üles või alla.
Üksikisikud tegelevad sageli valuutaspekulatsioonidega, kuigi see tava on levinud ka teiste finantsüksuste seas. Pangad kauplevad sageli suurte rahasummadega Forexi kaudu, samas kui teatud riskifondid on kurikuulsad valuutaspekulatsioonide poolest. Riskifondid tervikuna kontrollivad tohutul hulgal aktsiaid, mida saab kasutada valuutade ostmiseks ja müümiseks, mille ainus eesmärk on iga tehinguga raha teenida.
Kasutades ära niigi ebastabiilseid valuutasid, võivad spekulatsioonid mõnikord tekitada ebastabiilsust. Riiklikud pangad hakkavad mõnikord oma valuutat stabiliseerima, kuigi pole selge, kui suur on nende mõju. Turujõud löövad mõnikord üle keskpanga katsetest oma rahvusvaluutat stabiliseerida, kuna ülemaailmsete valuutainvestorite ühine tugevus ületab sageli riiklike pankade ostujõu.
Valuutaspekulatsiooni stabiliseerimiseks on olnud erinevaid maksustamis- või muid meetodeid. Mõned inimesed on nõudnud uut Bretton Woodsi süsteemi, mis stabiliseeriks riikide valuutasid ja vahetuskursse. Teised on soovitanud kehtestada maksu, mis võetaks iga Forexi tehingu pealt, et peletada raha spekulatiivset ostmist ja müüki. Palju on arutletud selle üle, kui suur oleks selline maks ja kui palju riike peaks seda jõustama, kuigi mõned on väitnud, et see võib tegelikult soodustada veelgi suuremate rahasummadega spekuleerimist.