Välditav isiksusehäire on vaimne haigus, mis paneb häbelikud inimesed oma elu muutma, nii et nad ei pea kunagi silmitsi seisma ebamugavate sotsiaalsete olukordadega. Selle haigusega inimesed kipuvad töötama üksi ja elavad sageli väga eraldatud elu. Paljud inimesed kannatavad mitmesuguste ärevushäirete all, kuid neid inimesi eristab vältiva isiksusehäire all kannatajatest see, kuidas nad oma ärevatele tunnetele reageerivad. Vältiva isiksusehäire täpne põhjus pole teada, kuid paljud arstid arvavad, et see võib olla pärilike tegurite ja elukogemuste segu. Ravi on võimalik, kuid edu on üldiselt väga ebakindel, osaliselt seetõttu, et patsiendid ei soovi sageli oma probleemidega silmitsi seista.
Vältiva isiksusehäirega inimestel võib olla sõpru, kuid tavaliselt on neid suhteliselt vähe ja nad ei pruugi isegi nautida nendega koos veedetud aega. Mõnel neist on isegi raskusi oma pere ümber aja veetmisega ja nad võivad samuti leida viise, kuidas sellist kontakti vältida. Selline intiimse kontakti puudumine võib põhjustada depressiooni ja mõnikord võib haigusseisundit valesti diagnoosida kui kliinilist depressiooni.
Selle häire esmased sümptomid tekivad inimestel tavaliselt lapsepõlves ja see süveneb sageli aja jooksul. Mõned eksperdid arvavad, et see saab alguse lihtsast häbelikkusest ja teiste inimeste reaktsioon sellele häbelikkusele sunnib inimest taanduma igasugusest sotsiaalsest kontaktist, kuni see lõpuks sandistab. Kui patsiendid vananevad, muutuvad nad osavamaks ja spetsialiseeruvad oma vältimismeetoditele. Paljudel juhtudel muudavad nad oma elu nii palju, et nad ei koge peaaegu üldse sotsiaalset ärevust, sest nad ei puutu kunagi kokku olukordadega, kus see võib tekkida.
Kõige tavalisem lähenemine ravile on keskendumine psühhoteraapiale. Arst püüab sageli leida patsientide mõtetes piiravaid uskumusi ja aidata neil oma mõtteviisi muuta. Mõnikord võib ravimeid kasutada koos teraapiaga, et aidata kaasa ja muuta patsient igapäevaste sotsiaalsete kohtumiste jaoks mugavamaks. Sageli tuleb terapeudilt olla ettevaatlik, sest need inimesed võivad mõnikord äärmiselt intensiivsetele raviseanssidele väga halvasti reageerida. Nende vaatenurgast nähakse teraapiat sageli teatud sotsiaalse kontaktina ja kui see ei lähe libedalt, tõmbuvad nad sellest suure tõenäosusega tagasi.
Nende inimeste tavaline kalduvus vältida igasugust sotsiaalset olukorda on üks peamisi asju, mis võib ravi raskendada. Vältiva isiksusehäirega inimesi võib olla keeruline veenda ravi otsima. Sageli mõistavad nad, et neil on probleem, kuid paljud neist eelistavad kannatamist jätkata, kui tervenemiseks vajalikku sotsiaalset kontakti. Kui patsiendid jätkavad ravi, võivad nad sageli vähemalt mingil määral paraneda.